Clement gelooft in duel tussen Pogacar en Evenepoel door 'onbekende factor': 'Kan in tijdrit 1 tot 1,5 minuut pakken'

Remco Evenepoel verraste in de veertiende etappe van de Tour de France vriend en vijand door Tadej Pogacar en Isaac del Toro te verslaan. Of het nu een cadeau was van de Sloveen of niet, maar het is lang geleden dan de kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe bergop dit niveau haalde. Stef Clement keek het met goedkeuren aan, want ondanks de achterstand van vijf minuten ziet hij Evenepoel nog naderen.

Clement ziet verrassingseffect bij Evenepoel

Na afloop gaf ook Pogacar aan dat hij nog het nodige verwacht van Evenepoel de aankomende weken. De strijd is volgens de meest dominante renner ooit zeker nog niet gestreden. "Dat is beleefd", vertelt Clement in de NOS Wielerpodcast. "Maar er is ook daadwerkelijk een factor waar we het effect nog niet van weten."

De analist doelt daarbij op de nieuwe aanpak van Evenepoel, die sinds een tijdje samenwerkt met de Nederlandse trainer Tim Heemskerk, die in het verleden Jonas Vingegaard twee keer naar Tourwinst wist te leiden. Evenepoel koos ervoor om in aanloop naar de Tour de France twee maanden lang niet te koersen.

Betaalt zich dat nu uit? Clement: "We kennen het effect van die aanpak niet op zo'n groot kampioen. Het zou goed kunnen dat hij in de derde week op z'n best gaat zijn", is Clement zijn verrassende conclusie na de etappe naar Plateau de Solaison.

'1 tot 1,5 minuut kan Evenepoel pakken op Pogacar in tijdrit'

En dan is dinsdag ook nog de individuele tijdrit. "Daar kan hij ook een minuut tot anderhalve minuut pakken op Pogacar. Je weet het nooit met Pogacar, want het kan vriezen of dooien. Maar het kwartje kan zomaar naar anderhalve minuut uitslaan. En ja, dan sta je ineens op drieënhalve minuut van Pogacar. "

En dan moeten de Alpen nog komen, aldus Clement. "Dan wordt het ineens toch spannend. Als Evenepoel echt beter wordt, terwijl Pogacar moet vasthouden wat hij heeft, dan krijgen we echt een duel. Dan zie ik het toch nog zitten."