🎥 Pogacar komt met de schrik vrij in Lipowitz-bocht: 'Door auto's organisatie kon ik die bocht niet verkennen'

Tadej Pogacar kon na de finishlijn in Thonon-les-Bains even opgelucht ademhalen. De renner van UAE Team Emirates pakte weliswaar geen vijfde etappezege in deze editie van de Tour, maar behield wel stevig de controle over zijn leiderspositie. Toch was het allerminst een ontspannen middag voor de Sloveen. Tijdens de tijdrit moest hij zijn meerdere erkennen in de regerend wereldkampioen en ontsnapte hij op een haar na aan een zware valpartij.

Briljante Evenepoel overklast Pogacar in rit tegen de klok

Dat Remco Evenepoel de absolute favoriet was, wist vrijwel iedereen voorafgaand aan de start. Pogacar accepteerde zijn nederlaag dan ook met een flinke dosis bewondering. "Het was echt een briljante tijdrit van Remco", vertelde hij na afloop.

De hoop op een nieuwe dagzege verdween voor de gele trui eigenlijk al halverwege de etappe. "Ik was wel wat teleurgesteld dat ik op de top van de beklimming al vijftien seconden moest toegeven op Remco", gaf Pogacar ruiterlijk toe. Vanaf dat moment verschoof zijn prioriteit naar het veilig stellen van de gele trui.

Onhandige verkenning leidt bijna tot ramp in afzink

Die behoudende tactiek bleek broodnodig in de levensgevaarlijke afdaling die na de klim volgde. Het noodlot sloeg op die snelle wegen keihard toe voor Florian Lipowitz. De Duitser van Red Bull-BORA-hansgrohe crashte hard en moest de koers verlaten. Pogacar beleefde op die exacte plek zijn eigen angstige moment. "In de bocht waar Lipo viel, ging het bijna mis", legde hij uit.

"In de verkenning kon ik deze bocht niet goed inschatten aangezien er toen enkele auto’s van de organisatie voor me reden." Hierdoor dook hij de blinde bocht in de wedstrijd niet goed in en moest hij corrigeren bij het uitkomen, wat hem bijna duur kwam te staan. "Ik heb daarna geen risico's meer genomen richting de finish", aldus Pogacar, die uiteindelijk 28 seconden toegaf op de winnende tijd.