Zadel op de uiterste streepjes vastgezet? Waarom dit bewijst dat je met de verkeerde zadelpen fietst

Het vinden van de ideale houding op de racefiets is voor veel wielrenners een oneindige zoektocht. Je krijgt na een uur fietsen last van je onderrug, je nek gaat opspelen of je hebt het gevoel dat je veel te ver naar je stuur moet reiken. In een poging dit ongemak zelf op te lossen, pakken veel fietsers een inbussleutel en draaien ze de klem onder hun zadel los.

Ze schuiven het zadel in zijn totaliteit zo ver mogelijk naar voren richting het stuur, vaak ver voorbij de uiterste markeringen op de zadelrails. De fiets voelt daarna misschien iets korter en comfortabeler aan, maar biomechanisch gezien heb je zojuist je volledige pedaalslag geruïneerd.

De markeringen als genadeloze diagnose

Om te snappen waarom dit ongebreidelde schuiven een gigantische fout is, moet je kritisch naar de zilverkleurige of witte streepjes op je zadelrails kijken. Fabrikanten printen deze uiterste limieten niet alleen om te voorkomen dat het zadel afbreekt. Deze streepjes geven het exacte zwaartepunt van het zadel aan.

De ontwerpers van je fiets gaan er altijd vanuit dat de zadelpenklem zich ergens netjes in het midden van deze veilige zone bevindt. Zodra je de klem op of zelfs voorbij de uiterste streepjes moet vastzetten om lekker te kunnen fietsen, stelt de fiets eigenlijk een keiharde diagnose. De geometrie van je huidige zadelpen past absoluut niet bij jouw lichaam.

De illusie van het opgeloste stuurprobleem

De reden waarom we massaal ons zadel naar voren schuiven, is de afstand tot het stuur. Als je te ver moet reiken, voelt het enorm logisch om het zadel een paar centimeter naar voren te tikken. Dit is echter een fundamentele en klassieke fout in de fietspositionering. De positie van je zadel heeft namelijk maar één hoofddoel en dat is de perfecte hoek van je benen ten opzichte van de trapas bepalen.

Dit is bepalend voor de krachtoverbrenging en het sparen van je kniegewrichten. Als je stuur te ver weg staat, mag je dat probleem nóóit oplossen door je zadel naar voren te schuiven. Je moet in dat geval simpelweg een kortere stuurpen monteren.

Je knieën betalen de uiteindelijke prijs

Wanneer je het zadel ver over de limiet naar voren of achteren dwingt, verplaats je jouw hele lichaamszwaartepunt ten opzichte van de pedalen. Je knie bevindt zich tijdens de neerwaartse trapbeweging plotseling ver voor of juist ver achter de trapas. Je beenspieren kunnen hun kracht op dat moment niet meer efficiënt kwijt en je dwingt je knieschijven in een onnatuurlijke en geforceerde hoek.

Wat begon als een simpele poging om comfortabeler bij de remgrepen te komen, eindigt binnen de kortste keren in een langdurige en zeurende knieblessure waardoor je wekenlang niet meer kunt fietsen.

De redding van de juiste zadelpen

De oplossing voor dit positioneringsprobleem is gelukkig eenvoudig en vereist enkel een blik op je materiaal. Zadelpennen worden gemaakt met verschillende gradaties van setback, oftewel de hoek waarmee de pen naar achteren knikt. Veel standaard pennen hebben een flinke setback van twintig millimeter.

Heb jij je zadel maximaal naar voren geschoven op de rails? Vervang je zadelpen dan voor een recht exemplaar zonder setback. Je kunt je zadel daarna weer perfect en veilig in het midden van de markeringen klemmen, je knieën blijven gespaard en je krachtoverbrenging is weer optimaal.