Mathieu van der Poel na meesterlijke lead-out: 'Jasper was niet te houden vandaag'

Na afloop was Van der Poel dan ook tevreden over de manier waarop Alpecin-Premier Tech de koers had aangepakt. De Nederlander had de hele dag een actieve rol en reageerde op verschillende ontsnappingspogingen om de controle te behouden.

“Ik heb de hele dag geprobeerd om op alles te reageren en mee te zitten. Ik denk dat we als ploeg een zeer sterke wedstrijd hebben gereden”, vertelde Van der Poel. “Ik ben zelf de hele dag rustig gebleven. Olav Kooij zat nog in onze groep, dus ik wist dat er nog gereden ging worden.”

Van der Poel hield Philipsen bewust rustig

Halverwege de koers bevonden de renners van Alpecin-Premier Tech zich in voor een langere tijd niet een lastige situatie. Maar Van der Poel wist het hoofd koel te houden en probeerde die rust ook op zijn ploeggenoot over te brengen.

“Ik heb vrij snel tegen Jasper gezegd dat hij zich rustig moest houden, om volop op de finish te focussen. Zoals ik gisteren al zei: we hadden hier echt wel onze zinnen op gezet. Dat kwam ook goed uit. Toen het peloton helemaal uit elkaar lag, hadden we overal wel iemand in een groep zitten. Dat is wel een deel van de winst.”

In de slotkilometers regende het nog late uitvallen. Tot twee keer toe moest Van der Poel het gat dichtrijden wat de Nederlander een hoop krachten kostte. "Ik zat echt op mijn limiet. Jasper doet het echt perfect, net zoals vroeger. Ik was nog niet eens klaar met mijn lead-out en toen kwam hij er al naast. Dan weet je dat hij moeilijk te kloppen is."

Strijd om groene trui volledig open

De ritzege leverde Philipsen niet alleen zijn zoveelste dagsucces op, maar ook een flinke stap richting de groene trui. De Belg liep fors in op leider Mads Pedersen, waardoor het verschil in het puntenklassement nog slechts zeven punten bedraagt.

Van der Poel zag dat Philipsen zich onderweg even zorgen maakte over de tussensprint, maar benadrukte dat de focus op de ritzege uiteindelijk de juiste keuze was.

“Ik denk dat er vandaag vijftig punten werden uitgedeeld aan de finish, dus hij is wel weer wat ingelopen. Jasper was half in paniek bij de tussensprint, maar ik heb hem vrij snel rustig gekregen om gewoon te focussen op ritwinst. Dan komen de punten vanzelf. Hij maakt het heel mooi af.”

Met nog enkele etappes te gaan is de strijd om de groene trui daardoor volledig losgebarsten. Pedersen behoudt weliswaar de leiding, maar Philipsen zit hem met slechts zeven punten achterstand stevig op de hielen. Daarmee belooft de strijd om het puntenklassement tot de slotdag spannend te blijven.