Evenepoel gaat Pogacar niet zomaar aanvallen: 'Het is aan Decathlon om alle registers open te trekken'

Remco Evenepoel heeft tijdens de achttiende etappe van de Tour de France wat kostbare krachten kunnen sparen. De kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe finishte veilig in de groep der favorieten, terwijl de ravage bij de concurrentie pijnlijk zichtbaar werd. Het UAE Team Emirates van leider Tadej Pogacar kampt met een ware ziekenboeg met als dieptepunt de opgave van knecht Brandon McNulty. Dat opent perspectieven voor de concurrentie.

Evenepoel wijst naar Decathlon om te profiteren van ziektegolf UAE

De malaise bij de ploeg van de gele trui is het gesprek van de dag in het peloton. "Dat is niet fijn om de komende dagen aan te vatten", liet Remco Evenepoel na de finish optekenen bij de Vlaamse pers. "Maar het kan gebeuren dat je ziek wordt, het is mij ook al overkomen. Dan moet je gewoon ondergaan."

Fans die hopen op een alles-of-niets aanval van de Belgische nummer twee komen vooralsnog bedrogen uit. Ondanks de verzwakte armada om Pogacar heen, weigert hij onbezonnen te werk te gaan. "Ik ga geen zotte risico's nemen om zo mijn 2e plaats in gevaar te brengen", aldus Evenepoel.

In plaats van zelf het initiatief te nemen, verwacht hij actie uit Franse hoek. "Ik denk zelf eerder dat een ploeg als Decathlon nu alle registers zal opentrekken, om de derde plaats van Del Toro te bestoken. Even aftasten of hij ook last heeft van ziekte."

Belgische favoriet vreest chaos op Alpe d'Huez

De voorlaatste bergetappe belooft niet alleen spektakel door de verminderde controle, maar ook door het parcours zelf. De iconische beklimming van Alpe d'Huez doemt op, een berg die Evenepoel nog nooit eerder in wedstrijdverband betwistte.

"Ik kijk ernaar uit om die te ontdekken, maar het schrikt soms ook af als je ziet hoe smal het soms is. Op een populaire klim als Alpe d'Huez zouden ze beter koorden hangen vanaf beneden en dan hekken voor de laatste 5 kilometer."

Bekijk ook

Etappe 19 Tour de France 2026: favorieten en alle info over Alpe d'Huez deel 1 (de klassieke klim) | Wieler Revue

Evenepoel benoemt tot slot het risico om klem te komen zitten. "Soms kan al dat publiek een etappe beïnvloeden. Als je wil reageren op een aanval, maar je niet naar voren kunt omdat je geblokkeerd wordt. We zullen zien hoe extreem het wordt."