Pogacar gaat koninginnenrit rijden als meesterknecht voor Del Toro: 'We trekken ons eigen plan'

Dat UAE Team Emirates-XRG en Tadej Pogacar de klassieke klim naar Alpe d'Huez met rood hadden omcirkeld, wisten we al. Maar dat het ook echt zou lukken om te winnen, was voor de start zeer onzeker. De ziektegolf die de ploeg teister, had de kopman echter nog niet getroffen. Hij pakte een historische ritzege, zijn 26e alweer, en reed het record van Marco Pantani uit de boeken.

Bekijk ook

🎥 Op dezelfde manier als Pantani, maar dan een minuut sneller: Pogacar wint op Alpe d'Huez in recordtijd | Wieler Revue

Pogacar looft teamwork ondanks ziektegolf bij UAE

"Het is heel cool om hier te winnen", reageerde Pogacar in het flashinterview. "Het was echt een gekkenhuis. Het is met dank aan het hele team dat ik het vandaag kon afmaken. Daar ben ik natuurlijk erg blij mee."

Waar Tim Wellens en Florian Vermeersch weinig konden betekenen, kon Nils Politt dat wel. De Duitser reed in de vlakke tussenfase kilometerslang op kop om het gat overbrugbaar te houden. Maar daar bleek niet genoeg.

Felix Grossshartner moest vol aan de bak op de voorlaatste klim. "Want de ontsnapping was heel sterk", aldus Pogacar. Op de Alpe d'Huez kon de leider dan weer rekenen op Adam Yates, die als vooruitgestuurde pion meezat in de vroege ontsnapping.

Pogacar had spelletjes vooraan nodig om te winnen

De geletruidrager begon aan de slotklim met een achterstand van 3 minuten en 20 seconden. "De eerste kilometers voelde ik dat ik goede benen had. Ik wist dat er geen mannen meer zouden zijn die konden volgen. Ik versnelde en bleef gaan tot de finish", zegt hij over zijn demarrage op 12 kilometer van de top.

"Adam Yates was in het midden van de klim nog belangrijk. Hij gaf me een grote mentale boost. Ik ben blij dat hij terug is. Op het einde moest ik afrekenen met twee sterke renners. Dat ze een spelletje met elkaar speelden, gaf mij de gelegenheid om ze terug te pakken en de rit nog te winnen."

Alles voor Del Toro in de laatste bergrit

Zaterdag staat de koninginnenrit op het menu, een bergrit over de Croix-de-Fer, Galibier en opnieuw Alpe d'Huez, maar ditmaal via de Col de Sarenne. "De zwaarste rit van de hele Tour", oordeelt Pogacar. "We moeten gewoon hetzelfde doen als iedere andere dag: ons best als team en ons eigen plan trekken."

En dat plan voor etappe twintig heeft alles te maken met Isaac del Toro. "Dat hij nu derde staat in het klassement is prachtig. Vandaag kon ik mijn kans gaan, morgen gaan we strijden voor zijn podium en de witte trui", besluit Pogacar.

Del Toro kan die hulp goed gebruiken, want hij staat in het klassement slechts 24 seconden voor op Paul Seixas. Dat is tegelijk ook zijn concurrent om de derde plaats in Parijs.