Ploegmaat zag ongekende taferelen rondom Van der Poel: 'Iedereen op Alpe d'Huez wilde hem aanraken'

Mathieu van der Poel reed logischerwijs niet op kop van de koers, maar toch genoot hij van Alpe d'Huez. De laatste keer dat Alpe d'Huez in de Franse ronde was opgenomen - in 2022 - had Van der Poel een matige vorm te pakken en gaf hij voortijdig op. Van der Poel reed de Nederlandse Berg in koers niet eerder op. Wel deed hij Alpe d'Huez als kind ooit.

Verstrynge: 'Iedereen wilde Van der Poel aanraken'

Ploegmaat Emiel Verstrynge zat in dezelfde groep als Van der Poel en maakte van dichtbij mee hoe populair de Nederlander is. "In de grupetto viel de gekkigheid goed mee. Van mijn lijf zijn ze afgebleven, maar Mathieu reed ook bij ons en je kan je inbeelden dat hij minder met rust werd gelaten. Iedereen wilde hem aanraken", vertelde hij tegen Het Laatste Nieuws.

Toch ging Van der Poel er redelijk goed mee om. "Dat doen ze beter niet, maar Mathieu is op zo’n niveau gekomen dat hij zich dat niet meer aantrekt. Het is de klim die van deze Tour het rapste is voorbijgegaan. Ik had geen goede dag, maar heb er toch van kunnen genieten."

Vervaeke rook wiet: 'Dit geeft stof tot nadenken'

Louis Vervaeke van Soudal Quick-Step was minder te spreken over de scènes op Alpe d'Huez. "Ik vond het toch redelijk zot. Van alcohol, sigaretten tot wiet, al die geuren zijn mijn neus gepasseerd. Die mannen moeten een leuke dag vol plezier hebben gehad."

Is het houdbaar? "Op de lange termijn lijkt mij deze situatie niet houdbaar voor de toppers, als je ziet dat Remco gehinderd werd en Rubio moet opgeven omdat hij door de achterruit vloog van de volgwagen van Team UAE die de handrem moest optrekken om een overstekende supporter te ontwijken. Misschien is het wielrennen te groot geworden om zonder te betalen op een slotklim te gaan staan? Stof tot nadenken.”