Zonneveld legt uit: 'Evenepoel rijdt harder dan Indurain en Virenque, dus áls er doping is, is Pogacar niet de enige'

Zodra er absurd hard de berg op wordt gereden in de Tour de France, draait de onderbuik direct overuren. Het feit dat Tadej Pogacar op Alpe d'Huez het stokoude record van Marco Pantani verpulverde, zorgde dan ook voor flink wat gefronste wenkbrauwen. In de podcast In de Waaier nuanceert analist Thijs Zonneveld al die onderbuikgevoelens.

Verdenkingen dopinggebruik kunnen niet stoppen bij de gele trui

Zonneveld vindt het te makkelijk om als kijker op de bank blind met de vinger naar de leider te wijzen. "Als er doping wordt gebruikt, dan is het niet alleen maar Pogacar", stelt hij. "Als Remco Evenepoel harder rijdt dan Indurain en Virenque, die helemaal vol zaten en afgetapt waren... dan kan niet alleen maar Pogacar zijn, mocht dat je gedachtegang zijn"

Dat renners in de huidige tijd schoner rondrijden dan in de beruchte jaren negentig, staat voor Zonneveld buiten kijf. "Degene die willen gebruiken, die moeten het zó miniem doen, anders valt het op in je bloedpaspoort." Hij erkent dat ploegen met ontzettend veel risico kunnen gokken op microdoseringen of obscure nieuwe methodieken.

Nachtelijke zoektocht naar verborgen trucjes

Om de strijd tegen illegale praktijken toch vol te houden, voerden de dopingjagers onlangs nachtelijke controles uit. "In eerste instantie leek het alsof het alleen bij Pogacar en Vingegaard was, maar nu blijkt dat het minimaal vier en waarschijnlijk nog meer ploegen waren." Volgens Zonneveld schoten de autoriteiten met hagel. "Want ze vinden nauwelijks doping, terwijl er heel veel gecontroleerd wordt. Dus ze hebben het op een andere manier geprobeerd."

Constante innovatie verklaart meer dan het eeuwige dopingvraagstuk

De ongekende sprong in snelheid is volgens de analist een logisch gevolg van een bredere ontwikkeling binnen de moderne topsport. Je ziet exact hetzelfde in andere duursporten, aldus Zonneveld. "In het hardlopen is onlangs het record op de mijl uit de jaren 90 gebroken. Je ziet in talloze sporten dat duurrecords uit de jaren 90 er nu aangaan. Dat heeft sowieso te maken met voeding, met aerodynamica, met innovaties, met training en dat soort dingen. Daar is een enorme vooruitgang in is geboekt."

Kan doping daar ook een rol in spelen? "Ja, dat kan. Dat kunnen we niet uitsluiten", klinkt het resoluut. "Maar zegt het pure feit dat Pogacar het record van Pantani verbreekt dat hij doping gebruikt? Nee, hardrijden is geen bewijs. En als je nog verder uitzoomt, is het een wonder dat het zolang heeft geduurd", aldus Zonneveld.