Tranen achter de zonnebril bij Del Toro spreken boekdelen: 'Ik heb gelogen toen ik zei dat ik oké was'

Rit twintig van de Tour de France bracht niet alleen vuurwerk voor de ritzege, maar leverde ook een prachtig moment op. Isaac del Toro verzekerde zich van de derde plek in het klassement, met dank aan ploegmaat en aanstaand Tourwinnaar Tadej Pogacar. Het zorgde voor tranen bij de 22-jarige coureur, die na afloop bekende dat hij gelogen had.

Ziektegolf teisterde ook Del Toro

De laatste week van de Ronde van Frankrijk was voor Del Toro af en toe op een ware hel. Hij onthulde bovenop Alpe d'Huez dat ook hij slechte dagen kende. "Het is geen geheim dat onze ploeg getroffen was door ziekte", begon hij in het flashinterview.

Dat hij zelf ook niet in orde was, wist hij perfect te verbloemen. "Ik probeerde te vermijden dat mijn zwakte zichtbaar was, want ik zei wel dat ik oké was, maar zo was het niet. De laatste drie dagen waren zeer pijnlijk. Mijn ploegmaats hebben me echt geleerd om door te bijten."

Vriendendienst Pogacar zorgt voor tranen

De derde plaats en witte trui heeft Del Toro vooral te danken aan Tadej Pogacar. De kopman van UAE stelde zich in de laatste bergetappe volledig in dienst van zijn jongere ploegmaat en stelde zijn positie veilig. Pogacar controleerde de groep der favorieten vanaf de laatste kilometers van de Col du Galibier.

"Ik heb er geen woorden voor, wat een ongelofelijke ervaring en een waar privilege", stamelde Del Toro. "Je zag het misschien niet door mijn bril, maar ik was aan het huilen aan de finish en was sprakeloos. Tadej heeft getoond dat hij een vriend is."

De Mexicaan sloot af met prachtige woorden van dank aan zijn ploeg. "Ik weet niet waarom ze me zo steunen en waarom ze me op plaatsen brengen waar ik zo van gedroomd heb, ik kan me alleen maar vereerd voelen."