Pogacar kijkt met bewondering terug op finale met Van der Poel: 'Ik ben sprakeloos'

De Tour de France eindigde zondag niet met een traditionele massasprint, maar met een finale waar nog lang over nagepraat zal worden. Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar trokken samen ten aanval en maakten van de slotrit een waar spektakelstuk. Uiteindelijk trok Van der Poel aan het langste eind, terwijl Pogacar als dertigste over de finish kwam en zijn vijfde Tourzege binnen heeft.

“Ik ben sprakeloos. Het was een geweldige dag, een geweldige sfeer”, zei Pogacar direct na de finish.

Pogacar en Van der Poel zorgen voor wielermagie

Pogacar besloot er op de slotdag nog één keer een show van te maken. Samen met Van der Poel trok hij ten aanval op Montmartre en dwong hij de sprintersploegen tot het uiterste.

Van der Poel hield uiteindelijk nét stand en pakte de ritzege. Pogacar werd vlak voor de streep alsnog ingerekend, maar dat kon de pret niet drukken. De geletruidrager had zichtbaar genoten van zijn laatste Tourdag.

Vijfde Tourzege brengt Pogacar in bijzonder rijtje

Hoewel de ritwinst uitbleef, had Pogacar alle reden om feest te vieren. De Sloveen stelde zijn vijfde eindzege in de Tour de France veilig en komt daarmee op gelijke hoogte met wielericonen Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault en Miguel Indurain.

“Ik ben blij dat het nu voorbij is en dat ik mijn vijfde Tourzege binnen heb.”

Wat het record voor hem betekent? Daar had Pogacar geen uitgebreid antwoord op. “Ik weet het niet. Elke overwinning is heel speciaal voor mij. Ik heb nu zeven keer de Tour gereden en stond zeven keer op het podium. Vijf keer overwinningen. Dat is ook voor mij ongelofelijk.”

Plezier als de bouwsteen voor succes

Op de vraag hoe hij erin slaagt om jaar na jaar de Tour te domineren, wees Pogacar niet naar wattages of trainingsschema's. Volgens de Sloveen begint alles met plezier en de juiste mensen om je heen.

“Het belangrijkste is dat je plezier hebt in wat je doet en dat je mensen om je heen hebt die je vertrouwt. Mensen die je helpen en ook bij je blijven op je dieptepunten. Dan kun je bouwen aan je dromen.”

Een nieuw doel heeft hij ongetwijfeld alweer in zijn achterhoofd, maar daar wilde Pogacar nog niet op vooruitlopen. Ook over een eventuele deelname aan de Vuelta bleef hij op de vlakte. “Laten we daar nu niet op vooruitblikken en hier eerst van genieten.”

Blik alweer voorzichtig op volgend jaar

Tijdens de podiumceremonie stond Pogacar naast Remco Evenepoel, die als tweede eindigde in het algemeen klassement. De Sloveen keek met veel respect naar zijn concurrenten en baalde vooral van de vele uitvallers in deze Tour.

“Het is een geweldig podium. Het zijn ongelofelijke kampioenen om tegen te strijden. Het is jammer dat Jonas Vingegaard is uitgevallen, net als veel anderen. Ik wens ze een spoedig herstel, zodat we volgend jaar weer kunnen strijden.”