Eddy Merckx keek vol verbazing naar Pogacar: 'Hij leek wel te wandelen op Alpe d'Huez'

Eddy Merckx herstelt momenteel van een heupbreuk en een reeks operaties. Toch weerhield dit hem er niet van om de Tour de France op de voet te volgen. Gekluisterd aan de buis zag hij vol ontzag hoe Tadej Pogacar de tegenstand volledig verpletterde en zijn vijfde eindzege in Parijs veiligstelde.

Merckx keek met open mond naar Pogacar op Alpe d'Huez

"Hij is indrukwekkend bergop. Je kan er alleen maar vol bewondering naar kijken, naar zo’n renner", begint De Kannibaal bij VTM Nieuws. Merckx zag "Als je hem bezig ziet, de manier waarop hij Alpe d’Huez naar boven rijdt, dat is uitzonderlijk. Het lijkt alsof hij aan het wandelen is, terwijl hij nog een minuut sneller rijdt dan Pantani, die vroeger dé klimmer was.

De dominantie van Pogacar is volgens Merckx funest voor Remco Evenepoel. "Evenepoel heeft een hele goede Tour gereden," stelt Merckx feitelijk vast. "Hij is beter geworden en verloor vier kilo, dat heeft het verschil gemaakt. Zolang Pogacar er is, zal het moeilijk worden voor Remco om de Tour te winnen."

De historische droom van drie grote rondes op rij

Met zijn vijfde Tourzege staat Pogacar nu op gelijke hoogte met Merckx. "Het is een eer om Pogacar naast mij te zien staan in het lijstje, maar dat zal niet lang meer duren", voorspelt hij.

"Ik zie niet in wie hem kan kloppen in de Tour. Hij zal er volgend jaar waarschijnlijk ook over gaan. Ik den kdat hij tot de Spelen onklopbaar zal zijn in rittenwedstrijden. Ik zie niet in wie vandaag Pogacar kan bedreigen in het hooggebergte."

De wielerlegende ziet in de nabije toekomst zelfs een prestatie van mythische proporties aankomen. "Ik denk dat Pogacar volgend seizoen alle grote rondes wil winnen," vesluit Merckx. "In hetzelfde jaar. Vroeger was dat door de kalender quasi onmogelijk. Maar zoals het nu valt, acht ik een fenomeen als Pogacar daartoe in staat."