De Cauwer in aanloop naar WK: 'Daar hebben ze de kans laten liggen om Van der Poel weer wereldkampioen te maken'

De laatste twee wereldkampioenschappen waren een speeltuin voor Tadej Pogacar, die in Zürich bijna in zijn eigen mes liep en in Rwanda iedereen degradeerde. Hij is ook de grote favoriet om in Montréal te winnen. Als hij er drie op een rij wint, treedt Pogacar in de voetsporen van Peter Sagan.

Nederland volgens De Cauwer alleen voor Van der Poel

José De Cauwer noemt de Sloveen de logische topfavoriet, maar de analist zegt ook dat het WK een totaal andere koers is. "Het parcours ligt hem uitstekend, maar er zijn dit keer wel meer renners die in aanmerking komen. Remco Evenepoel, Wout van Aert, Mathieu van der Poel… En zo is er nog een aantal anderen", vertelt de Vlaming tegen Procycling.

Wat meespeelt is dat Pogacar de Vuelta a España rijdt - al zal hij daar normaal gesproken weinig tegenstand hoeven verwachten - en hij een niet zo'n sterke nationale ploeg heeft. Althans, in elk geval minder dan UAE Team Emirates-XRG. "Maar ook al heeft hij zeker niet de sterkste nationale ploeg, hij blijft voor mij de kandidaat-winnaar met stip. Al verwacht ik geen demonstratie zoals vorig jaar in Rwanda."

Hij ziet veel landen in Canada met meerdere troeven starten, zoals de Belgen met Evenepoel en Van Aert. "Dat maakt de koers onvoorspelbaarder. Nederland kiest wellicht volledig voor Van der Poel, maar bij veel andere landen zal de hiërarchie minder duidelijk zijn. Daardoor krijg je een heel ander koersverloop dan in een klassieke eendagswedstrijd."

Heeft Van der Poel zijn kans op een tweede wereldtitel gehad?

Kan Van der Poel in Montréal drie jaar na Glasgow een tweede wereldtitel op de weg in wacht slepen? De Cauwer vreest dat de Nederlander zijn kans weleens gehad kan hebben op die tweede. "De Nederlanders hebben in Zürich misschien wel dé kans laten liggen om Van der Poel opnieuw wereldkampioen te maken, omdat ze niet met de Belgen samenwerkten."

"Van zulke wedstrijden leert iedereen. De dominantie van Pogacar is nu zo groot dat andere landen zich stilaan beginnen af te vragen hoe ze hem nog kunnen kloppen. Op een wereldkampioenschap heb je daar misschien wel de meeste kans toe."