Lefevere had meer gehoopt van Tour de France Femmes: 'Dacht dat het attractiever ging zijn'

Patrick Lefevere staat niet bekend als groot voorvechter van vrouwenwielrennen, maar dat beeld is niet helemaal terecht. De ploegbaas nam het AG Insurance Soudal Team van Kimberley Le Court op een bepaald moment over. Dat deed hij echter pas toen vrouwenwielrennen groot genoeg was om van te leven voor rensters.

Lefevere over Tour de Femmes: 'Dacht dat het attractiever zou zijn'

Hij kijkt momenteel met bijzondere interesse naar de Tour de France Femmes, zo schrijft hij in zijn column namens Het Nieuwsblad. "Ik ben benieuwd wat er nog gaat gebeuren in deze Tour de France Femmes. Al vind ik persoonlijk dat het niveau dit jaar iets minder hoog ligt dan vorig jaar. Er wordt minder agressief gekoerst."

Het verrast de voormalige-ploegbaas. "Ik dacht dat het attractiever zou zijn. Maar het blijft vaak moeilijk te voorspellen wat er gaat gebeuren in vrouwenwedstrijden. Soms zie je kopgroepen met een gigantische voorsprong en denk je: ze komen nooit meer terug. Maar dan beginnen ze vooraan plots naar elkaar te kijken en is in een mum van tijd alles weer samen."

Lefevere vindt dat men niet mag vergeten hoe jong vrouwenwielrennen is

Lefevere snapt het enerzijds ook, want hij vindt niet dat vergeten moet worden dat vrouwenwielrennen nog een jonge sport is. "We vergeten soms hoe snel het is gegaan. Nu bedraagt het minimumloon in de WorldTour zo’n 50.000 euro. Toen ik drie jaar geleden instapte, hoorde ik verhalen van meisjes die 250 euro per maand verdienden."

En daarom wilde hij destijds nog niet instappen. "Toen heb ik initieel gezegd dat ik geen vrouwenploeg wilde oprichten, omdat ik niet voor OCMW (Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn, red.) wilde spelen."

"Uiteindelijk heb ik toch een ploeg overgenomen: in het begin was dat moeilijk en waren de cijfers heel slecht. Gelukkig hebben we met AG Insurance uiteindelijk een goede sponsor gevonden. En kijk waar ze nu staan..."