Mathieu van der Poel pakt knappe tweede plaats bij mountainbike rentree Les Gets

Mathieu van der Poel had zichzelf dankzij een elfde plaats in de shorttrack op vrijdag een uitstekende uitgangspositie verschaft. Waar hij in het verleden nog weleens aan een loodzware inhaalrace vanaf een vijftigste plek moest beginnen, mocht hij nu keurig vanaf de tweede startrij vertrekken.

Bliksemstart

De grote vraag vooraf was of Van der Poel zich met deze startpositie direct vooraan zou kunnen melden in het gedrang. Het antwoord op die vraag volgde razendsnel. Binnen twee minuten na het klinken van het startschot verscheen de Nederlander al op kop.

Selecte elitegroep

Na deze furieuze openingsfase duurde het niet lang voordat de koers zich in een definitieve plooi legde. Er scheidde zich een kopgroep van vijf absolute toppers af van de rest van het jagende deelnemersveld. Naast Van der Poel bestond dit groepje uit Luca Martin, Adrien Boichis, Simon Avondetto en Martin Vidaurre Kossman. Het werd al in een vroeg stadium duidelijk dat de uiteindelijke winnaar uit dit kwintet zou komen.

Franse demarrage

De absolute ontknoping van de wedstrijd vond plaats op de steile slotklim van de allerlaatste ronde. Het was Boichis die daar een demarrage plaatste, waarna de kopgroep onmiddellijk uit elkaar spatte. Slechts één renner was in staat om deze aanval te pareren en dat was Mathieu van der Poel. Boichis moest in de laatste meters alles uit de kast halen om zijn belager af te houden, maar hield nipt stand en verwees de Nederlander zo naar een tweede plaats.