Michael Woods keert voor WK terug op de weg en geeft Nederland hoop: 'Van der Poel heeft zeker een kans'

In ons WK-nummer blikken we uitgebreid vooruit met Michael Woods op het wereldkampioenschap in Montréal. De thuisrijder, die afgelopen jaar stopte in de WorldTour, keert voor het WK terug op de weg. In gesprek met Wieler Revue legt hij uit dat nog steeds een hoog niveau heeft en in Montréal goed uit de voeten zou moeten kunnen.

Woods komt terug uit pensioen voor WK-deelname

Woods: "Ik ben afgelopen winter gestopt met wielrennen en heb geen moment spijt gehad van die keuze, maar de optie om het WK te rijden ligt op tafel (inmiddels is zijn uitverkiezing voor de selectie bevestigd, red.). Ik werd tiende in de Tour Down Under 2025 en heb nog genoeg UCI-punten om mee te kunnen doen."

Bovendien denkt Woods dat hij nog iets kan betekenen op het WK. "Gebaseerd op mijn conditie denk ik dat er buiten Derek geen Canadees is die zo goed klimt op een parcours als in Montréal. Ik wil per se dat het WK in eigen land mijn allerlaatste wegkoers wordt, maar ik had niet meer de energie om nog een jaar in de WorldTour te rijden."

Woods dicht Van der Poel en Van Aert kansen toe tegen Pogacar

De scherprechter van het WK is dezelfde als die van de GP Montréal. Een scherprechter die Woods door en door kent. In hoeverre heeft er volgens hem iemand ook maar een kans om Pogacar van de derde opeenvolgende wereldtitel te houden? "Ik denk zeker dat renners als Mathieu van der Poel en Wout van Aert een kans hebben."

Het klimmetje is namelijk niet al te moeilijk, aldus Woods. "De belangrijkste passage van het rondje is een klim waar je veel profijt hebt van de draft van je voorganger. De enige renner die ik andere renners daar echt heb zien breken, is Pogačar. Het steilste stuk is niet heel moeilijk en je hebt zelfs een paar rustmomenten, maar als iemand die jongens kan breken dan uiteraard Pogačar."

Woods, die zelf ook goed uit de voeten kan op steile beklimmingen, formuleert zelf geen specifiek doel voor het WK. "Of ik zelf top 10 zou kunnen rijden? Nee… Nou ja, laten we kijken hoe ver ik kan komen, maar de top 10 is wel héél ambitieus. Ik zal er vooral heengaan om Derek bij te staan."