Alejandro Valverde was andermaal de sterkste in de Ronde van Catalonië. De Spaanse veteraan is ook de nieuwe leider.
Een pittige aankomst vandaag in de Ronde van Catalonië. Lo Port: 8,4 kilometer aan 9 procent gemiddeld met pieken tot 20 procent. In 1991 werd de col het laatst beklommen. Toen won de Colombiaan Lucho Herrera. Het schrikte de renners niet af want in de eerste drie uur werd een gemiddelde van 45 km/u gehaald.
BMC controleert
Dan al waren vijftien renners weggereden. Robert Gesink en Pierre Rolland waren de bekendste namen. Ook het jonge Belgische klimtalent Laurens De Plus was vooraan aanwezig. BMC controleerde de vluchters echter perfect, in dienst van leider Tejay Van Garderen.
Valverde de sterkste
Voor de slotklim werden de vluchters in sneltempo opgeraapt. Het ging een gevecht worden tussen de grote namen. Op drie kilometer van de top stak Valverde het vuur aan de lont. Leider Van Garderen was toen al gelost. Valverde kreeg Chris Froome, Alberto Contador en ploegmaat Marc Soler mee. Wat later ging Contador en counterde Valverde perfect. Hij werd niet meer teruggenomen en won op Lo Port. Froome klopte Contador in een sprintje voor de tweede plaats. Valverde heeft zijn revanche op zak, want hij is ook de nieuwe leider.
#VoltaCatalunya No tiene excusas, no mira atrás, solo da el máximo de sí. @alejanvalverde: sencillamente, un crack inigualable. pic.twitter.com/8Sv2r5CCGw
— Movistar Team (@Movistar_Team) 24 maart 2017