Peter Sagan won in stijl de vijfde etappe van Tirreno-Adriatico. De wereldkampioen was de snelste van een groep van elf in een zware heuvelachtige rit.

De vijfde etappe in Tirreno-Adriatico bracht de renners van Rieti naar Fermo. Rond het stadje aan de Adriatische kust volgde een zware finale, met vier steile beklimmingen. In het oude centrum van Fermo vond de climax plaats. Een groep van twaalf renners bleef over na een steile muur, waarna de wereldkampioen de boel in de laatste kilometer controleerde. Elf renners – Sébastien Reichenbach lag er inmiddels af – gingen sprinten voor de zege. Sagan was niet te kloppen.

Peter Sagan liet Thibaut Pinot achter zich in Fermo.

Achteraf werd de Slowaak gevraagd hoe hij zich voelde tijdens de etappe. “Enorm, enorm slecht”, antwoordde de flamboyante tweevoudig wereldkampioen. “Maar ik ben heel blij met de overwinning natuurlijk. Mijn dank gaat vooral uit naar Rafal Majka. Ik gaf hem het vertrouwen en hij gaf mij het vertrouwen en controleerde de groep der favorieten.”

‘De hele dag vol gas’

Sagan vroeg zich met name af wat de andere renners van de etappe dachten. “Dacht iedereen dat we morgen niet meer hoefden te koersen? Ik denk dat ik morgen niet eens meer op kan stappen. Het was de hele dag vol gas, iedereen viel overal aan. Hebben de andere renners het profiel van de etappe wel gezien? Het was krankzinnig.”

Two victories at @TirrenAdriatico, two ways to celebrate… @SpinazzeRobert @KROMBACHERBEER 0,0% pic.twitter.com/NCD5Hl3pGq

— Peter Sagan (@petosagan) 12 maart 2017

Hij kon de Pools kampioen niet genoeg bedanken voor zijn hulp. “Ik zei tegen Rafal dat hij niets doms moest doen. We zouden het samen doen en als hij de benen had, mocht hij zelf gaan. Maar hij werkte uiteindelijk voor mij en geloofde meer in mijn kwaliteiten dan ikzelf deed. Ik werd op afstand gereden op de steile muur, maar kon in de slotkilometer aansluiten. Daarna heb ik gewoon mijn best gedaan, ik ben natuurlijk blij met deze zege.”

Foto’s: Cor Vos