In de vierde etappe van de Ruta del Sol stak Bryan Coquard de handen in de lucht. In Sevilla was hij de snelste in de massasprint.

Het was stuivertje wisselen tussen twee van de beste Spaanse wielrenners uit de geschiedenis in de Ruta del Sol tot dusver. Alejandro Valverde won de eerste etappe, maar moest het rode leiderskleinood een dag later afstaan aan goede vriend Alberto Contador. Het verschil van vijf seconden tussen de twee maakte El Imbatido gisteren precies goed; hij was zes seconden sneller dan El Pistolero in de door Victor Campenaerts van Team LottoNL-Jumbo gewonnen individuele tijdrit.

In principe was daarmee de basis voor een vijfde eindzege van de kopman van Movistar Team gelegd. De twee resterende etappes betroffen namelijk vlakke etappes. Mocht de eindzege daadwerkelijk het geval worden, zou Alejandro Valverde morgen zijn officiële zegeteller op 100 professionele zeges in zijn carrière brengen. Redelijk uniek voor een renner die niet als sprinter te boek staat.

Coquard favoriet

Twee Nederlanders begaven zich naar het front van de koers in de vroege wedstrijduren. Martijn Keizer van LottoNL-Jumbo en Martijn Budding van Roompot-Nederlandse Loterij waren de twee Martijnen vooraan. Ze kregen onder meer gezelschap van Jens Wallays van Sport Vlaanderen-Baloise.

#63RdS. Los escapados adentrándose en la Sierra Norte de Sevilla. Por cierto, gracias a @goldcarESP por su apoyo a la Vuelta Andalucia ??? pic.twitter.com/2Fr6qGArUJ

— Vuelta a Andalucía (@VCANDALUCIA) 18 februari 2017

Veel meer dan drie minuten voorsprong kreeg het zestal koplopers in totaal niet. Voor het eerst deze ronde was er namelijk een kans voor de sprinters en die lieten zich niet het kaas van het brood eten. Keizer was de laatste overlevende vluchter samen met Diego Rubio van Caja Rural-Seguros RGA. De massasprint was echter onvermijdelijk. Topfavoriet was Bryan Coquard. Die maakte in de technische finale zijn favorietenrol waar.

Foto’s: Cor Vos