Robert Gesink liep vandaag nipt de kans mis op de etappezege. Op weg naar Lagos de Covadonga haalde enkel Nairo Quintana hem bij.

In een persbericht van LottoNL-Jumbo toonde de ranke klimmer zich uitermate tevreden over de etappe, ondanks het net niet winnen. “Het was een super mooie dag”, vertelt Gesink. “Het is balen dat er net een renner sneller was, maar dit geeft een goed gevoel.”

Hij zat samen met ploegmaat Victor Campenaerts in de vlucht. “We hebben er alles aan gedaan om in de kopgroep te zitten. Victor zorgde ervoor dat de snelheid erin bleef. Het merendeel was vooral bezig met de laatste klim. Daarop gold natuurlijk wie als eerste boven was en niet wie als snelste begon. Ik ben meteen op eigen tempo naar boven gereden en merkte snel dat ik de anderen kon lossen.”

Kruijswijk

De kopman van LottoNL-Jumbo ging de Vuelta in als knecht van Steven Kruijswijk, die voor een goed klassement moest gaan. In de vijfde etappe kwam de klimmer uit Nuenen ten val in Lugo. “We hebben het allemaal moeilijk gehad nadat Kruijswijk weg viel. Dat heeft dagen geduurd. Inmiddels hebben we de boel omgedraaid en staat de trein weer op de rails.”

Gesink ziet een stijgende lijn in zijn vorm en kijkt uit naar het vervolg van de Vuelta. “Mijn doel was om in het tweede gedeelte van de ronde goed te zijn. Voor mijn gevoel is dat tweede gedeelte vandaag begonnen. Ik voel me nog altijd sterker worden”, besloot hij.