Vuelta: Meersman wint tweede etappe na nerveuze sprint

Gianni Meersman heeft de tweede etappe in de Ronde van Spanje op zijn naam geschreven. De Belg van Etixx-Quick Step bleef Michael Schwarzmann en Magnus Cort Nielsen voor. Michal Kwiatkowski werd vierde en neemt de leiderstrui over van zijn ploeggenoot Peter Kennaugh. 

Met het loodzware parkoers op komst bleef het vandaag relatief eenvoudig en rustig. Een groep van drie wist zich uiteindelijk los te maken van het peloton, namelijk Bryan Nauleau, Laurent Pichon en Cesare Benedetti. Een serieuze kans op de zege maakten ze echter nooit, dus was de bergtrui het hoogst haalbare. Het sprintje op de enige gecategoriseerde klim van de dag werd gewonnen door Pichon.

Op veertig kilometer van het einde maakte Philippe Gilbert de oversteek naar het trio vooraan. Ook hij kon echter geen potten breken en het kwartet werd net voor het laatste klimmetje bijgehaald. In het peloton demarreerden onder andere Tiago Machado, Jan Bakelants en Kenny Elissonde, maar onder aanvoering van vooral Giant-Alpecin kregen de vluchters geen kans. De sprint moest uiteindelijk beslissen wie de etappe zou winnen. In een chaotische spurt, waar een enkeling ten val kwam, was het Etixx-Quick Step die als enige een goede trein wist op te zetten. Kopman Meersman wist het werk van zijn team vervolgens makkelijk af te maken.

Foto: Cor Vos