Ploeg moest Dumoulin overtuigen van kunnen

Waar Tom Dumoulin zaterdag nog stelde dat een Tourrit winnen in zijn huidige vorm onmogelijk was, bleek het tegendeel gisteren waar. De Giant-Alpecin-ploegleiding overtuigde de Limburger van zijn eigen kunnen. "We moesten Tom er even aan herinneren hoe goed hij is", zei ploegleider Marc Reef tegen Nu.nl.

Dankzij een valpartij tijdens een training vlak voor de start van de Tour de France en een verkoudheid in de eerste week, begon Dumoulin moeizaam aan de ronde. Ploegleider Reef zag in de rit van donderdag voor het eerst verbetering. "Tom reed echt heel lang op kop in die vlakke etappe. Zijn ploeggenoten zeiden ook allemaal dat hij ongelooflijk hard reed, maar zelf zei hij nog dat hij zich slecht voelde."

En dus moest er wat mentale begeleiding aan te pas komen. "Of we hem eraan moesten herinneren hoe goed hij is? Zeker, en zijn ploegmaten hebben dat ook gedaan. Maar hij moet het zelf allereerst voelen voordat hij kon geloven dat een ritzege mogelijk was."

Dat moment brak zaterdag aan, toen Dumoulin vroeg op de dag vlak voor de beklimming van de Col du Tourmalet ten aanval trok. "Die kopgroep werd teruggepakt, maar zijn benen werden beter en beter en Tom ging er zelf ook meer in geloven."