TOUR: Renner van de dag (McLay)

Wieler Revue presenteert iedere dag de renner van de dag. Wie van de 198 namen in het peloton moet je vandaag in de gaten houden, wie heeft iets opvallends beleefd in Frankrijk of wie valt er door de mand? Vandaag: Daniel McLay.

Als vandaag de laatste kilometer aanbreekt van de zesde etappe, zoeken de sprinters hun positie om hun eindschot te lanceren richting de streep in Montauban. Kittel is daar, Greipel is daar, Cavendish, Sagan, Kristoff, Degenkolb: allemaal zijn ze van de partij. Dat zijn de gebruikelijke namen, waar wij Nederlanders dan ook nog eens Groenewegen bij plaatsen, waar de Vlamingen datzelfde doen met Edward Theuns. Tot nu toe is er een naam die in iedere massasprint bij de beste tien zit. En het is een renner die al een tijdje aan de deur klopt: de Britse sprinter Daniel McLay.

Daniel McLay kent zijn wielerwortels in Vlaanderen. Zijn beloftenperiode bracht de Brit namelijk door bij de Lotto-Ridley Espoirs. Al in die ploeg werd duidelijk dat McLay een talent was, alleen dat hij rustig gebracht moest worden. McLay beschikte over een hoge topsnelheid, maar had niet echt de inhoud om het in de grote beloftenkoersen tot in de finale te kunnen schoppen.

Na zijn beloftenperiode pikte Bretagne-Séché Environnement hem op. Dat is de ploeg die nu door het leven gaat als Fortunéo-Vital Concept. Waar McLay bij de beloften alleen maar goede resultaten reed en bijna iedere sprint in de top vijf afsloot, merkte de Brit nu hoe zwaar het was in de hoogste categorie. Maar dat gaf ook niet, want toen McLay in 2015 begon bij de Bretoense ploeg was hij nog maar 23. Dat maakt dat hij nu met een leeftijd van 24 op een ideaal moment zijn Tourdebuut maakt.

Het deuntje helpt, daar zijn we eerlijk in. Maar dit is tot nu toe de mooiste sprint van 2016. Verreden in de Grand Prix de Denain, in april dit jaar. Het is geen hoogstaande koers, maar dit was een geweldig slot van de wedstrijd. McLay komt uit twintigste positie en wringt zich schijnbaar moeiteloos door ieder gaatje dat er ontstaat. Hij verslaat met Thomas Boudat en Kenny Dehaes niet de allergrootste namen, maar hij doet het op een geweldige manier.

McLay verslaat een dikke maand later wel Nacer Bouhanni om de Grand Prix de la Somme te winnen. Om u maar een beeld te geven van hoe snel de Britse sprinter kan zijn. En we kunnen stellen dat de Brit met zijn top tien plaatsen eerder deze week niet zo blij was. Wie weet kan hij vandaag meer dan tussen plaats 6 en 12 sprinten!

9th,lost too much speed avoiding the crash.Thanks @vachonflorian and @PerichonPLuc for the help in the final! Plenty more days to have a go

— Dan McLAY (@McLAYDan) 2 juli 2016

Good legs again but not the result I wanted, more chances to come though! Super job by @vachonflorian doing the job of 3 guys!

— Dan McLAY (@McLAYDan) 4 juli 2016

Balls! My own mistakes today, waited too long and was on and off the pedals. Lost my kick. Just need to take the confidence to go long!

— Dan McLAY (@McLAYDan) 5 juli 2016

Daniel McLay (Fortunéo-Vital Concept) Tour-deelnames: Eerste Tour-dagzege: n.v.t. Tour-eindklassering: n.v.t. Tour-feit: Sprintte in alle drie de massasprints tot nu toe bij de beste tien.