TOUR: De etappe van morgen (7 juli)

Parkoers Na de eerste echte test naar Le Lioran trekt het peloton langzaamaan naar de Pyreneeën, maar niet voordat er nog een kans is voor de sprinters om een zege aan hun erelijst toe te voegen. Alhoewel er aan het begin van de etappe een kans is in het heuvelachtige landschap om een aanval op touw te zetten, is het aannemelijk dat er een massasprint komt. Jacky Durand was al eens de beste in Montauban. In de achtste etappe van de Tour van 1998 bleef hij de Italianen Andrea Tafi en Fabio Sacchi voor. Vaker kon Montauban de Route du Sud verwelkomen, onder anderen Leo van Vliet, Jaan Kirsipuu en Robbie McEwen mochten hun handen de lucht in gooien in de ‘Koers van het Zuiden’.

Streek Montauban is de geboortegrond van de in de jaren 90 verdienstelijke Franse wielrenner Didier Rous. Rous reed jarenlang voor Bouygues Telecom en zegevierde onder meer in een rit in de Tour de France, Vierdaagse van Duinkerke en de GP Ouest France-Plouay. Montauban kent een kleine 60.000 inwoners en was in de geschiedenis een belangrijke vestigingsplaats voor de Hugenoten, de benaming van Protestanten in de 16de en 17de eeuw. Het protestantse Montauban doorstond bijvoorbeeld een 86-dagen lange belegering van de troepen van de katholieke Louis XIII. Daarnaast lag de Mona Lisa, het wereldberoemde schilderij van Leonardo Da Vinci, gedurende de Tweede Wereldoorlog kort verstopt in een geheime wijnkelder in Montauban.