Lizzie Armitstead heeft de Ronde van Vlaanderen voor vrouwen op haar naam geschreven. De Britse wereldkampioene bleef Emma Johanson voor in een sprint-á-deux. Het is voor Armitstead haar derde zege in de Women’s World Tour, haar ploeg Boels-Dolman heeft nog steeds een honderd procent score op het hoogste niveau. 

Een vroege vlucht kwam geen moment echt op gang. Daarom koos wereldkampioene veldrijden Thalita de Jong eieren voor haar geld. De Nederlandse ging solo op pad en pakte een halve minuut. Iris Slappendel ging nog wel in de tegenaanval, maar geraakte niet aan de kop van de koers. Ook de aanval van De Jong was geen lang leven beschoren, want ze werd met nog veertig kilometer te gaan ingerekend door het peloton.

De ronde zou beslist worden op de laatste twee hellingen, namelijk de Oude Kwaremont en de Paterberg. Op de eerste scheidde een groep van tien zich af van de rest, waaronder titelverdedigster Elisa Longo Borghini, Armitstead, Pauline Ferrand-Prévot en Johansson. Anna van der Breggen miste wel de slag op de Oude Kwaremont.

In de uitloop van de Kwaremont trokken Johansson en Armitstead ten strijde. Op de Paterberg leken de achtervolgers nog terug te kunnen komen, maar de voorste twee reden op de steile stukken toch weg. Doordat de twee vooraan twijfelden in de laatste kilometers, werd het nog spannend, maar het peloton kwam te laat om nog voor de overwinning te strijden. In de spurt was Armitstead een half wiel sneller dan Johansson.