/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2Fsource%2Fwieler-revue%2Fsource%2Fwielerrevue%2F2016%2F02%2FCORVOS_00024549-018-e1470143797733.jpg "Preview Algarve: Contador, Gesink en Kwiatkowski favoriet")
Net als voorgaande jaren is het parcours in Portugal voor echte allrounders. De Portugese rittenkoers start Woensdag 17 februari met een etappe voor spurters en eindigt Zondag 21 februari met een aankomst op de Alto do Malhão. Een klim van 2,5km met een gemiddeld stijgingspercentage van bijna negen procent.
De Ronde van de Algarve is een perfecte voorbereidingskoers voor de echte allrounders. De afgelopen 8 jaar heeft er altijd een renner gewonnen die goed kan tijdrijden en klimmen.
De kanshebbers
De concurrentie van andere koersen is groot, maar de Portugese rittenkoers kan op een zeer straf deelnemersveld rekenen met maar liefst 12 WorldTour ploegen. Te beginnen met de Katusha ploeg. Joaquim Rodriquez kan rekenen op steun van vier renners (Machado,Taaramäe Chernetskii, Losada) die verleden jaar allen in de top 10 van de Portugese koers eindigden.
Team Sky komt met "G" (Geraint Thomas) en Michal Kwiatkowski. De vorige ploeg van de Pool rekent deze editie op tweevoudig-winnaar Tony Martin en zijn landgenoot Marcel Kittel. De Duitse spurtbom wist de Ronde van Dubai al te winnen met daarbij twee etappes en ook hier zijn weer twee uitgelezen kansen voor Kittel om te bewijzen dat hij op de weg terug is naar de absolute sprinttop. Niki Terpstra en Tom Boonen zijn ook aanwezig, maar doen dit vooral in dienst van hun conditie richting de klassiekers.
Ook het kamp Astana komt met ambitie naar de Algarve. Kopman Fabio Aru krijgt hulp van Sanchez, Cataldo, Rosa en Lopez. Vier laatst genoemden wisten allen al hoog te scoren in voorgaande rittenkoersen. De ploeg van Jonathan Vaughters heeft twee Nederlanders geselecteerd: Dylan van Baarle & Sebastiaan Langeveld. De twee landgenoten gaan samen met Andrew Talansky knechten voor hun nieuwe Colombiaanse kopman Rigoberto Uran.
Afgelopen vrijdag wist Tinkoff al te melden dat Alberto Contador zijn eerste koerskilometers rijdt in Portugal en in 2009, 2010 wist hij dit al tot een goed einde te brengen. Zou hij dit jaar weer de benen hebben om de koers voor een derde maal te winnen? El Pistolero is in ieder geval erg gemotiveerd. Contador zal concurrentie krijgen van Robert Gesink en Thibaut Pinot. Tenslotte kan Kittel nog concurrentie verwachten in de massasprint van André Greipel en Dylan Groenewegen.
Parcours in het kort
Woensdag 17 februari – Etappe 1: Lagos › Albufeira (187,6 km) (vlak)
Donderdag 18 februari – Etappe 2: Lagoa › Alto da Fóia (Monchique) (198,6 km) (slotklim 7,5km, 5,8%)
Vrijdag 19 februari – Etappe 3: Sagres › Sagres (18 km) (individuele tijdrit)
Zaterdag 20 februari – Etappe 4: S. Brás de Alportel › Tavira (187,3 km) (vlak)
Zondag 21 februari – Etappe 5: Almodôvar › Alto do Malhão (169 km) (slotklim 2,5km, bijna 9% gemiddeld)
Topfavorieten volgens Wieler Revue
**** Alberto Contador, Michal Kwiatkowski
*** Robert Gesink, Thibaut Pinot, Geraint Thomas
** Joaquim Rodriquez, Rigoberto Uran