Jaguar prototype in kielzog Froome

Team SKY-sponsor Jaguar speelde zich tijdens de Grand Départ in Utrecht zaterdag in de kijker met de introductie van zijn nieuwste model de F-PACE. De cross-over van de Britse fabrikant werd tijdens de 13,8 kilometer lange tijdrit ingezet als volgwagen van enkele renners van Team Sky. Ook Froome, één van de favorieten voor de eindzege, werd tijdens de tijdrit gevolgd door deze exclusieve wagen. Het gaat om een prototype dat met stickers was gecamoufleerd. De officiële onthulling van het nieuwe model is op de autoshow van Frankfurt in september.

Team SKY heeft de auto eerder als ondersteuningsvoertuig getest tijdens een trainingskamp van Froome in Monaco. Het bagagecompartiment is het grootste in zijn segment, aldus de autobouwer. Het team had dus alle ruimte voor reserve-onderdelen, gereedschap en energygels.

Het optreden van de F-PACE in Utrecht was éénmalig. Aan boord waren de Director Sportif van Team SKY, een dokter, technicus en senior teamlid. De ploegleiding van Team Sky zal de rest Tour rijden in de 'vertrouwde' Jaguar XF-sportbrake.

Het is niet voor het eerst dat Jaguar met een speciaal model uitpakt in de Tour. Vorig jaar gooide de autofabrikant hoge ogen met de introductie als volgauto van het sportmodel F-Type Coupé. Het is waarschijnlijk dat de F-PACE volgend jaar de volledige Tour als volgwagen fungeert."