De zege zal waarschijnlijk te hoog gegrepen zijn, maar de renners van Lotto-Jumbo willen in de Amstel Gold Race in ieder geval hun gezicht laten zien. ,,We willen zichtbaar zijn en de fans laten zien dat we vechten en strijden”, zegt ploegleider Merijn Zeeman tegen de NOS.
Lotto-Jumbo start in de vijftigste editie van de Nederlandse heuvelklassieker zonder uitgesproken favoriet voor een topnotering. De Duitser Paul Martens zal kopman zijn, terwijl Wilco Kelderman in zijn eerste Amstel Gold Race mag laten zien waartoe hij in staat is.
De zegeteller van de enige Nederlandse WorldTour-formatie staat nog altijd op nul en waarschijnlijk zal daar zondag ook nog geen verandering in komen. Van paniek is volgens Zeeman geen sprake. ,,We zitten in een moeilijke fase en zijn keihard bezig om daar uit te komen. Paniek is geen goede raadgever.”
Wederom blessures
Ook in de Amstel Gold Race blijft Lotto-Jumbo niet gevrijwaard van blessures en andere ongemakken. Zo ondervindt Kelderman nog wat hinder van een virusje dat hij vorige week opliep, terwijl Bram Tankink last heeft van een handblessure. Eerstgenoemde is desondanks vol vertrouwen. ,,De benen voelen goed, ik heb alleen nog last van wat snot dat er de hele tijd uitkomt. Dat is wel vervelend.”