Alberto Contador heeft de derde etappe in de Ruta del Sol op zijn naam geschreven. De Spanjaard van Tinkoff-Saxo was veel te sterk voor de concurrentie en bereikte als eerste de eindstreep op de top van de Alto de Hazallanas (7 km à 10%).
Vrijwel direct na het opdraaien van de zeven steile slotkilometers ging Contador er alleen vandoor, na op gang te zijn geholpen door meesterknecht Ivan Basso. In de achtergrond reed Chris Froome (Sky) gestaag naar voren en met nog vijf kilometer te gaan zette de Britse Tourwinnaar van 2013 alleen de achtervolging in.
Aan de meet was het verschil tussen Contador en Froome inmiddels opgelopen tot 19 seconden. Romain Bardet finishte als derde op 1 minuut en veertig seconden. Wilco Kelderman was de beste Nederlander op de zesde plaats.
Vroege vlucht
Het peloton vertrok vanochtend zonder de zieke Bauke Mollema vanuit het Zuid-Spaanse Motril op weg naar de top van de Alto de Hazallanas, waar Chris Horner in 2013 zijn eindoverwinning in de Vuelta opluisterde met een ritzege. Onderweg moesten twee cols van respectievelijk de eerste en tweede categorie worden bedwongen, alvorens na een lange aanloop aan de slotklim kon worden begonnen.
Al vroeg in de etappe ontstond er een kopgroep van negen renners met daarin onder anderen Marc de Maar (Roompot) en Sylvester Szmyd (CCC). Op de eerste beklimming van de dag trok ook Miguel Rubiano (Colombia) ten aanval in een poging de koplopers bij te halen, wat nog voor de top lukte. De voorsprong van het tiental werd nooit enorm groot en nog vóór de slotklim daadwerkelijk begon kwam alles dan ook alweer bijeen.