Donkere wolken blijven zich samenpakken boven Astana. De Italiaanse krant La Repubblica meldt dat er banden zouden zijn tussen de Kazachse formatie en de omstreden sportarts Michele Ferrari. De krant baseert zich op een langlopend onderzoek van het Openbaar Ministerie van de stad Padua, dat al vier jaar loopt. In het rapport dat is opgestuurd naar het CONI (Olympisch comité van Italië) wordt melding gemaakt van samenwerking tussen coureurs en begeleiders van Astana en dokter Ferrari. Dat is overigens maar een klein deel van het onderzoek, dat zich vooral richt op de handel en wandel van Ferrari. Er zouden zo’n twintig profrenners betrokken zijn bij een groot systeem van belastingontduiking en witwassen van geld dat gebruikt werd voor het aanschaffen van dopingmiddelen, onder regie van Ferrari.
Ferrari was in het verleden onder meer arts en trainer van Lance Armstrong, huidig Astana-chef Alexander Vinokourov (foto) en bij de Gewiss-ploeg, die in het begin van de Epo-periode de successen aan elkaar reeg. Ferrari werd al meerdere keren aangeklaagd wegens dopingpraktijken, maar desondanks wordt zijn expertise nog regelmatig gevraagd door renners, zo werd de afgelopen jaren meerdere keren bewezen.
Astana, de ploeg van Tourwinnaar Vincenzo Nibali, ligt de laatste weken flink onder vuur. De broers Maxim en Valentin Iglinsky testten positief op Epo, bij de beloftenploeg waren drie positieve plasjes van Kazachse jongeren.