Vuelta vandaag: Explosieve finale

Een typische aankomst voor Joaquim Rodriguez, zou je zeggen bij het bekijken van het profiel van deze etappe. Finish op de korte, steile Monte Castrove. Die helling moet bovendien twee keer vlak achter elkaar beklommen worden. Rodriguez is een specialist op dit soort aankomsten, al zat het hem dit jaar nog niet mee in de grote ronden. In de Giro ging hij vol voor het roze, maar moest hij geblesseerd opgeven. En in de Tour had hij zijn zinnen gezet op de bolletjestrui, maar bleek niet opgewassen tegen Rafal Majka. Deze Vuelta strijdt hij nog wel volop mee voor het podium, maar eindwinst lijkt wederom een brug te ver.

De Monte Castrove is de enige echte hindernis in deze etappe en dus meteen twee keer. Dat betekent beide keren ongeveer vijf kilometer klimmen, met stijgingspercentages van rond de twaalf procent. Zeker als de tenoren voor eindwinst nog dicht bij elkaar staan, is dit een ideale rit voor de explosieve types om nog wat seconden terug te pakken over verder uit te lopen.

Start/Finish

En nog maar eens een nieuwe startplaats: A Estrada, dat vlak onder Santiago de Compostela ligt. De streep is dus getrokken op Monte Castrove, ook al debuterend in de Vuelta. De berg ligt in de gemeente Meis, een geliefd oord voor golfers. Meis telt meerdere goed aangeschreven golfbanen en -resorts. De Vuelta arriveerde weliswaar nog nooit op Monte Castrove, maar de berg was twee jaar geleden wel opgenomen in het parkoers van de tijdrit naar Pontevedra. De Zweed Fredrik Kessiakoff was toen de winnaar van de technische chrono met klimmetje.