Giant-Shimano is in vergaande onderhandeling met de Amerikaanse multinational 3M als mogelijk hoofdsponsor van de ploeg. Het bedrijf bevestigt de gesprekken, maar benadrukt dat er nog geen sprake is van een akkoord. Dat meldt de Telegraaf, die eerder deze week ook al het nieuws omtrent een nieuwe sponsor voor de Belkin-ploeg wist te melden.
Nadat bijna twee jaar geleden het Usada-rapport rond Lance Armstrong verscheen, stapte het Amerikaanse bedrijf in het wielrennen. 3M geloofde dat de zaak Armstrong tot een grote schoonmaak in het wielrennen zou leiden en werd naamgever van de bescheiden Belgische talentenploeg Team 3M. Op dit moment herbergt die ploeg vier Nederlandse renners, te weten Jaap de Man, Sebastiaan Pot, Melvin van Zijl en Michael Vingerling.
,,Destijds hebben we al de ambitie uitgesproken om binnen drie à vijf jaar als hoofdsponsor van een ploeg op WorldTour-niveau actief te zijn”, vertelt marketingdirecteur Ronald Faas aan de Telegraaf. Nu overweegt het bedrijf vroegtijdig die stap te maken. ,,We constateren zelf door onze nauwe betrokkenheid dat het wielrennen in twee jaar tijd een beter imago heeft opgebouwd.” Giant-Shimano is niet de enige ploeg die in de belangstelling staat van 3M. ,,Naast Giant-Shimano zijn we ook met andere ploegen in gesprek. Er is nog geen beslissing gevallen.