19-jarige Danny van Poppel maakt Tourdebuut

De pas 19-jarige neoprof Danny van Poppel maakt dit jaar zijn debuut in de Tour de France. Hij heeft net als zijn oudere broer Boy een plaats gekregen in de selectie van Vacansoleil-DCM. De ploeg selecteerde verder Wout Poels, Johnny Hoogerland en Lieuwe Westra, de Belgen Thomas De Gendt en Kris Boeckmans, de Spanjaard Juan-Antonio Flecha en de Oezbeek Sergei Lagutin.

Ploegleider Aart Vierhouten: ,,Misschien is Danny van Poppel voor buitenstaanders de verrassing in deze ploeg. Ik heb hem als bondscoach al drie jaar meegemaakt bij de junioren en de beloften en wat je steeds bij hem ziet, is dat een overgang hem weinig doet. Ook nu als prof is hij naadloos overgestapt en behaalt hij podiumplaatsen. Hij is met zijn negentien jaar nog heel jong, maar gelukkig kan dat tegenwoordig in de Tour. Jongeren vinden aansluiting, waar dat tien jaar geleden ondenkbaar was. Danny is een jongen die je moet blijven uitdagen, zonder hem met druk op te zadelen. Talenten moet je prikkelen. We geloven dat dit een goede volgende stap is in zijn ontwikkeling. Hij heeft onlangs in de Rondes van België en van Luxemburg blijk gegeven van een goede vorm en dan heb je een streepje voor. Hij heeft nog maar 34 wedstrijddagen dit jaar. Daarom lopen we niet snel het risico dat we hem over de kling jagen, hoewel we dat uiteraard met onze medische staf nauwkeurig zullen monitoren. De Tour is voor hem bovenal een mooie leerschool die in de toekomst van onschatbare waarde zal zijn."