GIRO VANDAAG: Nieuwe sprinterskans

Vandaag, de zesde Girorit van Mola di Bari naar Margherita di Savoia, een echt vlakke rit over 169 kilometer die de sprinters moeten gebruiken om hun kansen te pakken. Elia Viviani, Roberto Ferrari of Mattia Gavazzi om maar enkele Italianen te noemen, zullen de strijd willen aangaan met Mark Cavendish. De rit is niet helemaal vlak want hoewel in Puglia veel vlak terrein te vinden is, trekt de Giro bij Barletta halverwege de korte etappe toch even het binnenland en de heuvels in. Barletta was tijdens de kruistochten een belangrijke uitvalsbasis voor de schepen met kruisridders. Enkele eeuwen later, in de 16de eeuw, kende de stad een machtige handelsvloot. De renners trekken na Barletta door de heuvels waar in 216 vòòr Christus de Carthaagse heerser Hannibal het Romeinse leger stevig de les las. Wie wordt de Hannibal van de dag die de Italiaanse sprinters de les leest?

Streek

Vandaag een etappe in de regio Puglia. De vertrekplaats is Mola di Bari, een kustplaats tien kilometer ten zuiden van Bari, de finish is getrokken in Margherita di Savoia, bekend vanwege zijn zoutvlakten en het nationaal park in de omgeving. De zoutwinning is hier waarschijnlijk al in de tweede eeuw vòòr Christus begonnen, is in het begin van de 19de eeuw sterk uitgebreid en nog steeds actief. De vlakten van de zoutpannen zijn een ideale habitat gebleken voor tientallen vogelsoorten onder welke de flamingo's en de aalscholvers. Nog meer bijzonder is de aanwezighied van de roze zeemeeuwen die tot voor kort alleen op Sardinië te vinden waren, maar die zich sinds korte tijd ook elders hebben weten te nestelen.