Eindelijk prijs voor Vermeltfoort

Hij moest er lang op wachten, maar in de Arno Wallaard Memorial was het dan zo ver voor Coen Vermeltfoort. De renner van Cyclingteam De Rijke-Shanks bleef in de straten van Meerkerk Mike Teunissen en Sean de Bie voor en boekte zo zijn eerste overwinning van het seizoen. ‘Deze had ik echt nodig’, zei de oud-prof van Rabobank, zelf ook nog maar 25 jaar. 

,,Want ik was al twee keer tweede dit seizoen, het was elke keer net niet. Dan is het super dat ik het nu wel kan afmaken. Aan het begin van dit seizoen heb ik gezegd dat ik weer die ‘killer’ wilde worden zoals ik bij de beloften was. Nou, de eerste stap is wat dat betreft nu gezet”, glimlachte de renner uit Schuinesloot, die zijn ploeg De Rijke-Shanks de tweede overwinning in één week bezorgde. Want niet alleen Vermeltfoort wachtte een tijd op een overwinning, ook de geelgekleurde formatie van Iwan van Zandbeek moest dit seizoen lang geduld hebben. Afgelopen weekend brak Yoeri Havik dan eindelijk de ban in de ZLM Tour, nu kwam er met de Arno Wallaard Memorial (1.2) een mooie tweede overwinning op de zegelijst van de continentale ploeg bij.  

Van Zandbeek Samen met ploegmaat Ronan van Zandbeek had Vermeltfoort zich nog voor de korte, plaatselijke rondjes in en om Meerkerk losgemaakt van het peloton. Ook Mike Teunissen (Rabobank Development Team), Sjors Roosen (Jo Piels), Adrie Lindeman (Metec) en de veteraan Nico Eeckhout (An Post) maakten deel uit van de beslissende kopgroep, die uiteindelijk zou sprinten voor de winst. ,,Ronan heeft het echt fantastisch gedaan”, stak Vermeltfoort zijn teamgenoot na de overwinning lof toe. ,,In de finale heeft hij flink wat gaten dichtgereden, waarna ik het kon afmaken. Toen ik de sprint aanging, wist ik dat ik ging winnen.”

En dat terwijl De Rijke-Shanks in het begin van de koers nog flink achter de feiten aanreed. Toen een vroege kopgroep van zeventien man, met daarbij onder meer titelverdediger Dylan van Baarle (Rabobank Development Team) en Elmar Reinders (Metec) wegreed, ontbrak elk spoor van de gele brigade. ,,Niet scherp genoeg”, was de conclusie van Vermeltfoort. ,,We letten niet goed op bij de start en daarna moesten we dus vol gas geven om dat gat dicht te rijden. Gelukkig slaagden we daarin en kregen we in de finale een nieuwe kans.”

Derde koers In zijn zog eindigde Mike Teunissen, de regerend wereldkampioen veldrijden bij de beloften, als tweede. Opmerkelijk: de renner van het Rabobank Development Team reed met de Arno Wallaard Memorial pas zijn derde! koers van het seizoen. ,,Hiervoor heb ik Luik-Bastenaken-Luik voor beloften gereden en de Omloop van de Glazen Stad. Dan mag ik zeker tevreden zijn met een tweede plek, ik denk dat de meeste jongens in het peloton al zo’n vijftien of twintig koersdagen erop hebben zitten. Bovendien is Coen ook enorm snel. Dit geeft in ieder geval veel moed voor de volgende wedstrijden”, besloot Teunissen, die nu in de Ronde van Bretagne en Olympia’s Tour hoge ogen hoopt te gooien.