TOUR VANDAAG: De Grand Colombier

Een loodzware bergrit is de tiende etappe (Mâcon - Bellegarde-sur-Valserine, 194 km) nog niet, maar vandaag staat wel de eerste col van buitencategorie op het programma: de Grand Colombier. De top van deze voor de Tour de France nieuwe beklimming ligt op 43 kilometer van de finish. Voordat de Grand Colombier bedwongen wordt, rijden de renners na negentig kilometer over de top van de Côte de Corlier. Dat is een klim van de tweede categorie. De pure sprinters worden er daar vast en zeker afgereden, zodat zij niks hebben aan de tussensprint aan de voet van de zwaarste helling van de dag, die deze keer in Béon ligt. De Grand Colombier dus. 1501 meter hoog, 7,4 kilometer klimmen, tegen een gemiddelde van 7,1 procent. Op de lastigste stroken stijgt de weg twaalf procent. Een behoorlijk lastige kluif dus, maar een sleutelrit zal deze etappe vermoedelijk niet zijn. Daarvoor ligt de top van de Grand Colombier ook te ver van de streep. Het hoogste punt wordt bereikt op 43 kilometer van de streep in Bellegarde-sur-Valserine, waarna er op iets meer dan twintig kilometer van de aankomstplaats nog een bergje van derde categorie is. Dat is de Col de Richemond. Daarna gaat het in dalende lijn naar beneden, al is er in de slotkilometer nog weer een klein knikje omhoog.