TOUR VANDAAG: Belangrijk voor groen

Geen noemenswaardige hindernissen in deze vijfde etappe van de Tour, met geen enkele passage voor het bergklassement. Het wordt normaal gesproken weer een kans voor de sprinters, deze rit over 197 kilometer van Rouen naar Saint Quentin. De laatste kilometer loopt overigens licht omhoog, van 78 naar 106 meter. Maar de snelle mannen in koers zullen niet schrikken van die zachtjes oplopende weg. In Breteuil, op 87,5 kilometer van de aankomst, kunnen ze al even de degens kruisen. Dan staat de tussensprint voor de groene trui op het programma. Vorig jaar begon organisator ASO met de nieuwe opzet voor het puntenklassement: onderweg nog maar één sprint, met punten voor de eerste vijftien renners aan de streep. Die opzet beviel zo goed, dat het dit jaar opnieuw op die manier gaat. De eerste week is altijd van levensbelang voor sprinters die jagen op groen. Wie om wat voor reden dan ook punten misloopt, door een val, deklassering of mislukte sprint, kan daar de hele Tour last van hebben. Vraag maar aan Mark Cavendish, die in 2009 ondanks zes ritzeges verloor van Thor Hushovd. Een juryingreep in de openingsfase van de Tour kostte hem veel punten.