TOUR VANDAAG: Met angst en beven over stenen

De etappe van gisteren op weg naar Spa ontaarde in een veldslag, omdat de wegen door de regen op bepaalde delen spekglad waren. Vandaag wachten de renners in de finale zeven stroken kasseien en gelukkig voor hen blijft het waarschijnlijk droog. Toch is dit een etappe waar het merendeel van het peloton met angst en beven naar uitkijkt. Het is voor het eerst sinds de Tour van 2004 dat de karavaan over de secteurs pavés dendert. Er wachten de renners zeven stroken, met een gezamenlijke lengte van 13,2 kilometer. De laatste, de strook van Haveluy, ligt op tien kilometer van de streep. Ongetwijfeld zal er spektakel te zien zijn en wie weet tijdsverschillen tussen de tenoren voor eindwinst. De meeste renners hebben in de aanloop naar de Tour al een kijkje genomen in Noord-Frankrijk. Titelverdediger Alberto Contador inspecteerde het parkoers samen met oud-specialist Peter Van Petegem en weet dus in elk geval wat hem te wachten staat. Niemand zal de Tour winnen op de kasseien, maar hem verliezen kan je er wel. In 1980 was er ook een rit over de kasseien. Joop Zoetemelk verspeelde toen veel tijd, maar won later toch nog zijn enige Tour. Sylvain Chavanel rijdt na zijn geslaagde Ardennen-campagne in het geel.