Westra naar Astana: 'Waardering voor prestaties'

• Astana

TourploegBij Astana zal Westra zich blijven richten op korte rittenkoersen en tijdritten. Daarnaast wordt hij een belangrijke knecht voor Vincenzo Nibali, die in 2014 een gooi doet naar eindwinst in de Tour de France. ,,Lieuwe is een sterke tijdrijden en klimmer. Hij komt bij de ploeg om Nibali volgend jaar in de Tour de France te helpen", verklaart Astana-manager Alexander Vinokourov de aankoop.

Dubbel gevoelWestra was vijf jaar in dienst van Vacansoleil-DCM en zegt de ploeg met een dubbel gevoel te verlaten. ,,Vacansoleil-manager Daan Luijkx heeft me in 2009 de kans gegeven prof te worden, nadat ik terugkwam uit een moeilijke periode. Na drie jaar bij de continentale ploeg KrolStone liet Vacansoleil mijn droom in vervulling gaan, met mooie resultaten als gevolg. Daar ben ik hen heel erg dankbaar voor. Ik heb een geweldige tijd gehad en wens de ploeg veel sterkte bij het vinden van een nieuwe sponsor.”

Ook Franco Pellizotti maakt in 2014 deel uit van Astana. De Italiaan tekende en contract voor één jaar.