Tadej Pogacar

Alles over de beste wielrenner ter wereld.

Tadej Pogacar (Klanec, 21 september 1998) is zonder enige twijfel een van de meest dominante en veelzijdige wielrenners van zijn generatie, en wordt in één adem genoemd met de grootsten aller tijden. De Sloveen stormde op jonge leeftijd het professionele wielrennen binnen en transformeerde de sport met een bijna onverzadigbare honger naar overwinningen. Pogacar excelleert op alle terreinen: hij is een viervoudig Tourwinnaar en tegelijkertijd een winnaar de meest prestigieuze klassiekers en Monumenten.

Van supertalent tot 'Kannibaal'

Hoewel zijn fysiologische waardes als jeugdrenner niet direct wezen op een toekomstig fenomeen, was zijn talent onmiskenbaar. Na het winnen van de prestigieuze Ronde van de Toekomst in 2018, maakte hij in 2019 zijn profdebuut. De wielerwereld maakte voor het eerst echt kennis met hem in de Vuelta a España van datzelfde jaar, waar hij als 20-jarige drie bergetappes won en als derde op het eindpodium in Madrid stond.

Het was slechts een voorbode van wat zou komen. In de Ronde van Frankrijk van 2020 schreef hij een van de meest dramatische hoofdstukken in de recente wielergeschiedenis. In een zinderende klimtijdrit op de voorlaatste dag, naar La Planche des Belles Filles, deklasseerde hij zijn landgenoot en leider Primož Roglič en veroverde hij op de valreep zijn eerste Tourzege. Het maakte hem de op één na jongste Tourwinnaar ooit en lanceerde het tijdperk-Pogacar.

Heerschappij in Grote Rondes en Monumenten

Na zijn eerste Tourzege begon Pogacar aan een ongekende reeks overwinningen. Hij domineerde de Tour de France met nog drie eindzeges en reeg de etappeoverwinningen aaneen. In 2024 voegde hij daar op verpletterende wijze de Giro d'Italia aan toe, waarmee hij de legendarische 'dubbel' realiseerde, een prestatie die decennialang als onmogelijk werd beschouwd.

Tegelijkertijd ontpopte hij zich tot een van de beste klassiekerrenners ter wereld. Hij won de kasseienklassieker de Ronde van Vlaanderen driemaal, was vier keer de sterkste in Luik-Bastenaken-Luik, domineerde de Ronde van Lombardije met vijf overwinningen op rij en won in 2026 voor het eerst ook Milaan-Sanremo. Als kers op de taart werd hij wereldkampioen in 2024 en 2025, maar daarmee is hij nog lang niet klaar. Pogacar is bezig aan een heuse afvinklijst, waarin hij jaar naar jaar nieuwe koersen afvinkt op zijn palmares.