Michael Matthews boekte voor Team Sunweb een tweede ritzege op rij. De Australiër kende in Rodez de beste sprint bergop. Fabio Aru verloor tijd en het geel ging naar Chris Froome.
De dag na Quatorze Juillet moest voor het peloton een relatief rustige dag worden. Met de finish op de Côte de Saint-Pierre lag een korte, venijnige slotklim te wachten in Rodez. De start was in Blagnac, even buiten Toulouse.
Een groep van vijf renners koos direct het ruime sop. Daarbij met Timo Roosen van Team LottoNL-Jumbo een landgenoot. Thomas de Gendt en Thomas Voeckler waren de twee grootste namen in de groep.
De Gendt solo
Het peloton werd geleid door de troepen van Team Sunweb en BMC Racing Team, want Michael Matthews en Greg van Avermaet hadden hun zinnen staan op een sprint bergop. De olympisch kampioen had aan Rodez goede herinneringen, want in 2015 versloeg de Belg op dezelfde slotklim Peter Sagan.
Op de Côte de Centrès, zo’n 40 kilometer van de streep, liet De Gendt vooraan de concurrentie achter. De Belg van Lotto Soudal wilde aan een traditionele De Gendt-etappe beginnen, maar het peloton dacht daar anders over.
Snelle finale
De Belg werd op meer dan tien kilometer van de streep gegrepen. Op de beklimming naar Bonnecombe demarreerde Maurits Lammertink, maar de Nederlander van Team Katusha Alpecin kreeg Damiano Caruso en Nikias Arndt als blok aan het been mee.
In de duik naar Rodez ging Lammertink alleen door. Maar op meer dan 3 kilometer van de streep was ook zijn lied over. Op de Côte de Saint-Pierre werd alles beslist. Michael Matthews beschikte over de meeste spierballen en versloeg Greg van Avermaet en Edvald Boasson Hagen.
Fabio Aru kwam op 26 seconden van Matthews binnen en raakte het geel kwijt aan Chris Froome.
Foto: Cor Vos