Zeeman onder de indruk van veerkracht Roglic: 'Het beste voorbeeld dat ik ooit heb gezien'

"Vorig jaar won hij z'n eerste grote ronde, nadat hij ziek werd in de Giro", vertelt Zeeman aan Cyclingnews. "Voor hem was dat in sommige opzichten een doorstart, maar hij was vorig jaar ook erg goed voorbereid op de Vuelta met een hoogtestage. Voor de Vuelta reed hij geen koersen, dus hij was fris en op zijn beste niveau."

"Is er een atleet ter wereld die net de grootste teleurstelling van zijn carrière had en vervolgens een grote ronde en een monument won?", doelt Zeeman op de Vueltawinst van dit jaar. "Ik vind dat opmerkelijk. Ik had al veel respect voor hem. Hij gaat naar wedstrijden en leert constant, schrijft altijd dingen op en in termen van een atleet met een mentaliteit om te groeien te te verbeteren, is hij het beste voorbeeld dat ik ooit heb gezien."

"Na zijn val in de Dauphiné had hij echt veel pijn", blikt Zeeman terug. "Ik was bij hem op hoogtestage in Tignes en ik zag hoe hij zich door die blessure heen vocht. Alleen al om de Tour te rijden was een overwinning voor hem. Hij is mentaal echt heel sterk."

'We willen meer'

Ondanks dat Zeeman meer dan tevreden is, wil hij niet op z'n lauweren gaan rusten. "Er komen een aantal sterren opzetten", zegt hij over de concurrentie. "Maar ik geloof ook dat Primoz zich heeft ontwikkeld en ook als team zijn we in beweging en leren we. Dit is voor ons ook een nieuwe situatie. Vorig jaar wonnen we de Vuelta en leerden we hoe we een wedstrijd moeten controleren. We worden beter en beter, maar dit is niet ons eindpunt. Wanneer we doorgroeien kunnen we blijven vechten om winst in een grote ronde. We hebben er twee gewonnen, maar nu willen we meer."