Achtergrond

Het is 8 juli 2006. Het is nog één kilometer te rijden terwijl het bovenlichaam van Sergei Gontsjar in een traag en stoïcijns tempo van links naar rechts gaat. Naar een tijdrijdende Gontsjar kijken was altijd een beetje pijn lijden. Pijn aan je netvlies en plaatsvervangende pijn aan je knieën, want elke vorm van souplesse was hem vreemd.

Tegen alle verwachtingen in versloeg de piepjonge, onervaren Steven Rooks in 1983 in Luik-Bastenaken-Luik de voltallige wielerelite. Hoe kijkt hij hierop terug? Waarom leerde hij zichzelf pas na zijn actieve carrière beter doorgronden en aan welke ploegleider bewaart hij de prettigste herinneringen?

In 2011 vond Bradley Wiggins zichzelf uit als ronderenner. Oké, hij was twee jaar eerder al vierde geworden in de Tour (derde na uitsluiting van Lance Armstrong), maar winst in de Dauphiné van 2011 was toch wel de bevestiging dat er rekening met hem moest worden gehouden. De Tour moest hij verlaten, dus dan maar de Vuelta. Daar botste hij op Cobo.

Sinds 2018 organiseert Laurens ten Dam zijn LtD Gravel Raid, een fietsweekend annex festival op de gravelbike, dus zoveel mogelijk offroad! Volgens Ten Dam zelf is het het beste weekend op de fiets. Ooit. Wij gingen erheen om dat te ervaren en kwamen terug met verhalen over modder, afzien, Tom Dumoulin, 'glamping’ en M&M’s.

In de Tour Down Under liet Dylan van Baarle (27) met een vijfde plaats zien dat hij wederom een stap heeft gezet in zijn ontwikkeling. Het coronavirus zorgt er logischerwijs voor dat hij het niet in zijn geliefde voorjaarsklassiekers kan laten zien. “Maar er zijn op dit moment belangrijkere zaken in de wereld.”

‘Ga nu door! Ga door!’ Het is 11 april 2004 en Jean Nelissen probeert vanuit de commentaarcabine Tristan Hoffman aan te zetten tot een demarrage. Op dat moment rijden er op de wielerpiste van Roubaix vier renners die gaan uitmaken wie editie 102 van Parijs-Roubaix gaat winnen.

Tegenwoordig is koersen over onverharde wegen vrij normaal geworden. In 2005 was dat heel anders. Renners waren gewend om over asfalt en misschien af en toe over kasseien te rijden. In de voorlaatste etappe van de Giro dat jaar moesten de renners over de onverharde Finestre. Het leverde een zelden gezien spektakel op!

4 april 2004. De 27-jarige Dave Bruylandts is in de straten van Meerbeke op weg naar de grootste zege uit zijn carrière. In een Ronde van Vlaanderen waar de grote favorieten het laten afweten pakt Bruylandts zijn kans door samen met Steffen Wesemann en Leif Hoste weg te rijden op de Muur van Geraardsbergen.

“Ik ben vooral kwaad hè!” Op het middenterrein van het Vélodrome André Pétrieux doet een zichtbaar aangedane en kwade Leif Hoste zijn verhaal tegen Renaat Schotte. Het is 12 april 2009, paaszondag, wanneer Tom Boonen voor de derde maal Parijs-Roubaix wint. Solo.

Wat betreft het algemeen klassement in grote rondes ligt de focus op het moment vooral op de strijd tussen Team Ineos en Team Jumbo-Visma. Interessant zijn ook de ontwikkelingen bij Bahrain-McLaren. Wieler Revue nam poolshoogte bij de twee aangetrokken Nederlanders: Wout Poels (32) en Kevin Inkelaar (22).

Helaas gooit het coronavirus dit jaar roet in het eten, maar gelukkig zijn er genoeg foto's van eerdere Strade Bianche die het leed misschien een beetje kunnen verzachten. We hebben tien prachtige platen voor je verzameld van de meest fotogenieke koers van het seizoen - oké, misschien samen met Parijs-Roubaix.

Kaden Groves won dit seizoen al twee etappes in de Herald Sun Tour en eindigde woensdag als zesde in de vierde etappe van de UAE Tour. Wie is hij?