Arensman over vertrek goede vriend Van Wilder bij DSM: 'Voor Ilan werkte aanpak DSM niet, maar voor mij wel'

Hoe kijk je terug op 2021?

'Ik denk dat ik weer een stap gezet heb, als renner en vooral als mens.'

Als mens? Hoe bedoel je dat?

'Ik bedoel dat ik beter met teamgenoten omga. Van iemand als Romain Bardet kan ik heel veel leren. Van hoe hij een team aanstuurt maar ook gewoon als leider van de ploeg. Misschien dat ik in de toekomst naar zijn niveau kan toe groeien. Met de lessen van dit jaar kan ik zeker iets richting de komende jaren. Wielrennen is niet alleen hard fietsen, maar ook hoe je met je team omgaat en met de specialisten die je willen helpen.'

Is Bardet een groot voorbeeld?

'Als mens zeker wel. Qua fysiek zijn er wel verschillen. Ik ben ietsje zwaarder en heb waarschijnlijk een veel betere tijdrit dan Romain. Hij is daarentegen weer veel explosiever en kan beter kortere klimmen aan. Ik heb in de Vuelta van dichtbij meegemaakt hoe hij zijn ploeggenoten en helpers kan motiveren. Daar kan ik veel van leren.'

Jouw goede vriend Ilan van Wilder vertrok bij de ploeg. Niet iedereen kan met die strikte regels omgaan bij DSM...

'Ilan is nog steeds een goede vriend van me en we zien mekaar nog steeds. Ieder mens heeft een andere persoonlijkheid. Ik kan alleen voor mezelf spreken en dat deze aanpak voor mij heel goed werkt. Voor Ilan helaas niet. Dat soort dingen gebeuren nou eenmaal. In de zakenwereld is dat niet anders.'


Je werd in de afsluitende tijdrit van de Vuelta 3e. Geeft zo'n resultaat een boost voor je zelfvertrouwen?

'Ik had al eerder ook goede resultaten geboekt. In 2020 was ik ook al eens derde in een Vuelta-etappe. Dit jaar won ik het jongerenklassement in de Ronde van Romandië. Gezien mijn waardes wist ik dat dit soort resultaten mogelijk waren, maar zoals ik al zei is wielrennen meer dan hard fietsen alleen. Stapje voor stapje probeer ik met de ploeg een hoger niveau te bereiken en de Vuelta was misschien een eerste flits van wat ik kan.'

Hoe zou je jezelf omschrijven als renner?

'Ik denk dat ik gezien mijn fysieke capaciteiten neig naar een ronderenner. Je zag in de laatste week van de Vuelta dat ik op mijn best was en dat ik goed herstel van inspanningen. Ook op training merk ik dat. Ook heb ik een flink potentieel in de tijdrit en bergop. Toch ben ik in het verleden ook derde geworden in Parijs-Roubaix voor beloften, dus ik wil de klassiekers niet helemaal afschrijven. Ik wil mezelf als compleet renner ontwikkelen en daar heb je alleen maar voordeel van als toekomstig ronderenner.'

Wat zijn je ambities in 2022?

'Het progamma is nog niet duidelijk, maar het is aannemelijk dat ik wederom een grote ronde rijd. Ik heb nu twee keer de Vuelta gedaan, maar de Giro en de Tour zijn ook hele mooie wedstrijden. De Vuelta start volgend jaar in Utrecht dus het is zeker geen straf om daar wederom aan de start te staan. Ik heb het vertrouwen dat het team het beste met mij voor heeft, dus ze zullen een goede keuze maken voor mij.'