Pogacar haalde na afloop verhaal bij Van Baarle: 'Maar volgens mij heb ik een eerlijke sprint gereden'

De Nederlander deed zijn verhaal tegen Cycling Pro Net. In de absolute slotfase keerde Van Baarle samen met Valentin Madouas terug tot de kop van de koers, waar Pogacar en Van der Poel lang wachtten met hun sprint. In de spurt zorgde Van Baarle zonder dat het hem blaam trof ervoor dat Pogacar ingesloten raakte en zijn sprint niet kon rijden.

"Ik had niet meer verwacht mee te sprinten voor de overwinning", vertelde Van Baarle na afloop. "We reden gewoon door om de andere gasten achter ons te houden." Achter Van Baarle en Madouas kwamen ook de eerder geloste Fred Wright, Dylan Teuns en Stefan Küng sterk opzetten.

Lees ook: Indrukwekkende Tadej Pogacar boos op zichzelf na Ronde van Vlaanderen: 'Maar Mathieu was heel goed en we waren aan elkaar gewaagd'

Pogacar kwam na afloop verhaal halen, vertelt Van Baarle. "Dat was in ieder geval geen felicitatie van hem. Ik deed gewoon mijn sprint en er was geen plek meer voor hem. Maar dat hoort bij wielrennen volgens mij. Ik heb het nog niet teruggekeken, maar volgens mij heb ik een eerlijke sprint gereden."

Van Baarle overleefde de schifting door te anticiperen, maar moest lossen toen Pogacar en Van der Poel op de Oude Kwaremont doortrokken. "Je moet een goede snelheid zien te vinden, want anders blaas je jezelf op. Kijk maar wat met Fred Wright gebeurde. Ik ben blij voor Mathieu van der Poel, maar de volgende keer hoop ik hem wel te verslaan."

De Sloveen liet zelf weten dat hij vooral gefrustreerd was over zijn eigen optreden in de slotfase. "Mijn ontgoocheling was omdat ik mijn sprint niet kon doen zoals ik wilde. Ik zat ingesloten. Soms gebeurt dat, soms gaat de zee open. Dat is wielrennen."