Historische Spaanse voorjaarskoers mogelijk geannuleerd door natuurramp: 'Er zijn ook plaatsen geraakt waar we naartoe zouden gaan'

Wie eind oktober het nieuws over de natuurramp in de Spaanse regio Valencia heeft gevolgd snapt dat sport slechts een bijzaak is. Toch ondervindt ook de wielerwereld hinder van de verwoestende overstromingen in het gebied. Zo kan de volgende Ronde van Valencia mogelijk niet doorgaan.

De Spaanse voorbereidingskoers is de eerste wedstrijd op de ProSeries kalender van 2025. De wedstrijd van het tweede niveau van de mondiale wielersport stond gepland voor 5 tot en met 9 februari.

Materiële schade

Ángel Casero is koersdirecteur van de Ronde van Valencia. De winnaar van de Vuelta van 2001 vertelde aan persbureau EFE dat het magazijn van de Spaanse wedstrijd is getroffen. De materiële schade wordt geschat op 95 procent van alle bezittingen. "We gaan alles opruimen, kapotte spullen weggooien en maken daarna de balans op en noteren de verliezen", vertelt Casero.

De 52-jarige Spanjaard zou in deze periode de start- en finishplaatsen te bezoeken en het parkoers vast te leggen. "We waren van plan om het parkoers in december te presenteren, maar dat gaat niet lukken."

"Er zijn ook plaatsen geraakt waar we naartoe zouden gaan", gaat Casero verder. "We moeten tot eind november wachten om te zien wat de situatie in deze plaatsen is, hoe de subsidies voor volgend jaar eruit zien en wat er gaat gebeuren."

'Alle straten zijn modderig'

Tot er meer duidelijk is, rest Casero niets anders dan opruimen. "We zijn alleen maar modder aan het scheppen en materiaal weg aan het gooien. Het probleem is dat daar nooit een einde aan komt. Hoe vaak je ook schoonmaakt, alle straten zijn modderig en alles loopt weer naar binnen."

"De enige functie die we nu hebben is alles schoon, georganiseerd en in goede staat achterlaten. Dan zullen we zien welk materiaal we nog hebben, wat de boel nog waard is en of we tijd hebben om alles opnieuw te produceren", aldus de Spaanse oud-renner.

Historie

De Ronde van Valencia staat bekend als een van de meest prestigieuze en historische wedstrijd in het voorseizoen. De Spaanse rittenkoers zou in 2025 voor de 76e keer verreden worden. In 1929 werd de wedstrijd voor het eerst georganiseerd.

Door de ligging in het vroege voorjaar kan de Ronde van Valencia steevast rekenen op een sterk deelnemersveld. Op de erelijst van de Spaanse wedstrijd komen we dan ook grote namen tegen. Bekende eindwinnaars zijn Eddy Merckx, Bernard Hinault, Stephen Roche, Laurent Jalabert, Alejandro Valverde, Tadej Pogacar, Nairo Quintana en natuurlijk Wout Poels.

Vorig jaar schreef Brandon McNulty de Ronde van Valencia op zijn naam. De Amerikaan van UAE Team Emirates sloeg een dubbelslag in de koninginnenrit die werd ingekort vanwege het overlijden van een supporter in de buurt van de aankomstplaats. De Spaanse rittenkoers kent sinds 2017 ook een editie voor vrouwen. Deze wordt doorgaans ook in februari verreden en heeft dus met dezelfde situatie te maken.