José De Cauwer: 'Cavendish was de grootste sprinter aller tijden'

"Natuurlijk kun je gaan zoeken in de geschiedenis, maar je moet concluderen dat hij de beste sprinter was aller tijden", zegt De Cauwer op Sporza.

De Cauwer waardeert gokjes Cavendish

"Het was geweldig dat hij Merckx' record brak in de Tour, toch zat daar voor mij een wrang gevoel aan vast vanwege die zware val van Mads Pedersen. Maar goed, het is hem gegund en hij verdiende dat record ook wel. Hij is vaak zwaar geblesseerd geweest, maar hij kwam altijd weer op hoog niveau terug."

Wat was zijn grote kracht? "Cavendish kon zich als geen ander positioneren en durfde ook te gokken. Dat is in de massasprint een voordeel. Zeker op 39-jarige leeftijd moet je als sprinter al eens een gokje wagen. Dat heeft hij perfect gedaan."

Onder vuur

Toch kwam Cav ook onder vuur te liggen als hij zware valpartijen veroorzaakte. "Soms was zijn manier van sprinten er wel een beetje over. Maar het is een emotioneel mens. Tijdens maar ook na de koers. Hij gaf wel kleur aan de koers."

De Cauwer stipt tot slot nog een belangrijk onderdeel aan. "Cavendish heeft ons het belang van een goede lead out weer laten inzien. Na het akkefietje met Greipel in het begin van zijn carriere heeft hij altijd de beste lead outs gehad. Renshaw en later Morkov. Daar heeft hij veel profijt van gehad, maar hij was zelf ook gewoon de snelste."