Bart Lemmen leerde van veerkrachtige Van Aert en Vingegaard: 'Ze zijn zowel formeel als informeel de absolute leiders van de ploeg'

In de eindejaarsspecial van Wieler Revue (die binnenkort te bestellen is) blikten we uitgebreid terug op de tweede zege van Mathieu van der Poel in Parijs-Roubaix, vroegen we manager Alex Carera naar zijn band met Tadej Pogacar en spraken we Bart Lemmen. Uit dat laatste verhaal lees je hieronder een passage.

Leider

Lemmen liet zich afgelopen seizoen onder meer zien in de achttiende etappe van de Tour de France, waarin hij in de vlucht van de dag indruk maakte. Merijn Zeeman, toen nog sportief directeur, sprak na afloop voor de camera's van de NOS de verwachting uit dat Lemmen in de toekomst een van de sterkhouders wordt van de ploeg.

Onlangs vertelde Robert Gesink in de Rode Lantaarn dat Lemmen indruk op hem maakte met zijn leiderschapskwaliteiten tijdens de Tour Down Under. "Ik heb het gehoord. Robert zei dat ploegleider Addy Engels de bus kon verlaten, maar zo heb ik het niet ervaren, hoor."

"Alleen ja, ik was volkomen onverwachts de vooruitgeschoven pion geworden. Daar moet je op een bepaalde manier naar handelen. Dat is wat ik heb gedaan."

Tour Down Under

Wat hij zei weet Lemmen niet precies meer. "Het is uiteindelijk ook een beetje het nadoen van anderen. Waarschijnlijk zou niet iedereen de leiding nemen in zijn eerste koers, waardoor het Robert is opgevallen. Ik weet nog wel dat ik zei dat ik niet gelost zou worden op het laatste stukje bergop op de slotklim."

"Het grappige is dat ik op dat kleine stukje juist een soort van moest lossen. Gelukkig kon ik terugkeren. Die Tour Down Under was een toffe trip om mee te beginnen. Je bent tweeënhalve week weg met het team en bouwt snel een band op. Daardoor voelde ik ook de vrijheid om de leiding te nemen. Dat had ik op het eerste trainingskamp heus nog niet gedaan, hoor."

Wout van Aert

Wat leerde Lemmen van kopmannen als Wout van Aert en Jonas Vingegaard in zijn eerste jaar als teamgenoot? Eén ding springt eruit: wat je definieert als wielrenner is hoe je terugslaat na tegenslag. "Als je ziet wat Jonas en Wout hebben doorstaan… Zij zijn zo veerkrachtig. Echte teamspelers ook."

"Niet dat ze constant met me bezig zijn, maar ze zijn zowel formeel als informeel de absolute leiders van Team Visma | Lease a Bike. Ze weten precies hoe ze dat moeten doen. Het kan eens een bedankje zijn, maar ook een korte uitleg over hoe ik dingen een volgende keer beter kan aanpakken."