Column | Rapen, aardbeien en druiven in Vlaanderen: waar blijven de Cocaïnecross, Bossche Bollencross en Kapsaloncross?

Toen ik zaterdag de foto's van de cross in Merksplas voorbij zag komen (zie afbeelding boven), was het laatste waar ik aan dacht 'aardbeien'. Toch heet die cross in Merksplas de Aardbeiencross. Een vrucht die ik associeer met een zomers beschuitje in de zon als naamgever van een blubbergebeuren. Bijzonder.

Nergens verbazing over in de cross

Nu verbaas ik me gelukkig over niks meer in de cross, wereld van enorme gesponsorde eenden, derailleurstampers en anaal gefixeerde sponsoren - het asbestverwijderingsbedrijf A.A.R.S. prijkt dit seizoen trots naast de eerder gememoreerde eenden in de X2O Badkamers Trofee-crossen.

En dus nam ik ook met een korte gniffel kennis van de Aardbeiencross in Merksplas en ging ik weer over tot de orde van de dag. Maar het bleef toch in m'n achterhoofd zitten, die combinatie van aardbeien en blubber. Hoe zat dat in vredesnaam?

In een loos kwartiertje googelde ik erop los: de Aardbeiencross van Merksplas heet de Aardbeiencross omdat in Hoogstraten een fruitveiling staat. Daar werd de cross tot en met 2019 georganiseerd, maar - o ironie - de veiling groeide wat uit z'n jasje en de cross kon niet langer op het terrein plaatsvinden. Het nabijgelegen Merksplas was wel te porren voor aardbeienadoptie.

Lokeren en rapen

Dat opzoeken nam geen kwartier in beslag, dus ik verdiepte me nog wat meer in de wondere wereld van de Vlaamse crossen en stuitte op nog meer crossen met namen uit de schijf van vijf: de Rapencross in Lokeren en de Druivencross in Overijse.

Die laatste is bij wielerliefhebbers bekender, want de bijnaam van de cross is niet voor niets 'De Moeder Aller Crossen'. Op de weg is de Druivenkoers in Overijse ook een (semi-)klassieker. In Overijse houdt men van druiven en dat is prima.

Maar rapen? Lokeren, wat is hier aan de hand?! De cross bestaat pas sinds 2018 en toen vonden de notabelen in de Oost-Vlaamse stad het een goed idee die de naam Rapencross mee te geven. Omdat er een raap in stadswapen prijkt. Die staat voor de welvaart die gebracht werd tot de regio door de landbouw. Raap. Welvaart. Bedenk het maar eens.

Cocaïnecross

Het hele groente- en fruitgebeuren in de Vlaamse cross zette me wel aan het denken. Nederland kan wel wat meer crossen op het hoogste niveau gebruiken en het blijkt dus dat je ze in de markt moet zetten met al dan niet vergezochte streekproducten.

Daarom het vriendelijke verzoek aan de plaatselijke middenstand van ondergenoemde plaatsnamen om de handschoen op te pakken en de nu volgende crossen daadwerkelijk te organiseren:

De Kazencross in Gouda, de Eierballencross in Groningen, de Haagse Hopjescross, de Bolussencross in een nader te bepalen dorp/stad in Zeeland, de Bossche Bollencross, de Arnhemse Meisjescross (alleen vrouwencross, uiteraard), de Deventer Koekcross, de Kapsaloncross in Rotterdam, de Venlose Vlaaiencross en natuurlijk de Cocaïnecross in Amsterdam.