Ploeggenoot Merlier: 'Mathieu zei dat-ie niet goed was, dacht eerst dat het een grap was...'

Het was een vreemd gezicht. We hadden hem eerst zelf nog even een speldenprik zien uitdelen in Dwars Door Vlaanderen, maar toen Greg van Avermaet aanging op de Trieu moest Mathieu van der Poel toch echt lossen - en op de top trok hij een bekkie dat verraadde dat het niet ging om rustig aan doen met het oog op zondag (zie de beelden hieronder).

In het vervolg van de koers werkte Van der Poel nog wat voor Tim Merlier in het peloton(netje) en kwam hij op achterstand van dat peloton over de streep. Merlier sprintte uiteindelijk naar een derde plek en wist wel wat er met zijn kopman aan de hand was.

"Toen Mathieu bij ons terugkwam in de groep zei hij dat hij niet goed was. Ik dacht eerst dat het een grap was... Maar ik denk dat het de warmte was. Iedereen was aan het klagen daarover. Ik had er zelf ook last van. Na een beetje koelen met water ging het wat beter."

Volgens Merlier hoeven we ons geen zorgen te maken. "Ik denk niet dat je er te veel conclusies aan moet verbinden. Zondag is het tien graden kouder en het is ook een heel andere wedstrijd dan."

Van der Poel moet de rol lossen op de Trieu