Mathieu van der Poel na 7e plek in Albstadt: 'Had last van m'n rug'

Mathieu van der Poel won vrijdag nog de short race van de MTB-wereldbeker in Albstadt, maar kon dat zondag niet herhalen in de 'echte' race. Daarin startte hij snel, maar werd uiteindelijk zevende.

Volgens VDP had dat onder andere te maken met wat fysieke ongemakken. "Ik had last van mijn rug, waardoor ik veel moest gaan zitten in de klimmen en zodoende m'n eigen tempo moest rijden. Ik kon niet echt diep gaan. Bij het begin van een mountainbikeblok heb ik wel vaker wat last van m'n rug. Dat is dan vaak alleen de eerste wedstrijd. De positie is toch anders dan op de racefiets en het is een belastende sport."

We kennen Mathieu van der Poel niet als iemand die excuses zoekt en dat was nu ook niet het geval met de rugproblemen. "Nee, het is zeker geen excuus, want ook conditioneel ben ik er nog niet. Ik hoop dat ik volgende week in Nove Mesto al wat heb aan deze anderhalf uur afzien. Met het hoog op de Spelen komen er nog een hoogtestage, een Ronde van Zwisterland en een Tour de France bij, dus dat zal wel goedkomen."

Maakt hij zich dan zorgen om de hitte? Ook niet echt. "Vandaag was het warm, in Tokio gaat dat nog van een heel andere orde zijn. Normaal gezien kan ik daar wel goed tegen hoor. Ik zal proberen zo vroeg mogelijk in Tokio te zijn om aan de warmte te wennen", besluit hij.